顾行渊一手勒着缰绳，一手紧紧环绕她的腰肢，那一刻，他能感到她身体每一寸微弱的颤动，每一次呼吸的起伏。

他们看见小镇时，天色已渐微暗，夕阳的余晖被浓重的云层吞噬，渗透着几分沉寂与压抑。

长袍猎猎作响，他的脸上罩着一层尘灰，额角的汗沿鬓发滑落，却无暇拭去，只将她裹得更紧些。

怀中人气息微弱，眼睫颤动不止。她的额头紧贴他胸口，身子又变得烫得惊人。那毒如同细针，正一点点逼近心脉。

顾行渊低头看她一眼，眼底一寸一寸染上焦灼。

“再坚持一会儿。”他嗓音低沉，透着从未有过的压迫与冷静。

终于抵达，小镇矮墙斑驳，几处炊烟浮动，屋檐挂着风铃，被风吹得叮铃作响。

他下马几乎没有停顿，抱着沈念之穿过镇道，一路打听——

“这里可有郎中？”

无人回应。

再问一户：“她中毒了，镇上可有善治毒伤的郎中？”

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那家妇人惊恐地退了一步，连忙摇头避让。

他脚步未停，一连问了三四家，皆无结果。有人看了沈念之一眼，说：“这伤若是急毒，怕是无救，郎中也未必接手。”

顾行渊指尖微颤，脸上却无丝毫动容，只是咬紧了牙。

终于，在镇尾的一户泥墙小屋前，有一老人颤巍巍打开门，背上驮着药篓，满脸皱纹叠嶂。

“让老朽看看。”

顾行渊紧咬牙关，把沈念之放在柴榻上，跪在她身边不发一语。老人取来一盏油灯照亮了手腕处，看见那金环蝎子的蛰痕，眉心紧蹙，语气也沉了几分：“这毒……不常见，不像本地常有之物。”

顾行渊沉声问：“可解否？”

老人皱起眉头：“这种毒……”他沉吟片刻，慢慢开口，“这种毒不同寻常，不常见在此地，急救起来需要相当的小心。若不及时处理，毒液扩散太快，恐怕真难以救治。”

顾行渊的心沉了沉，他没有表现出丝毫慌乱，只是低头轻声问：“有办法缓解吗？能否先拖延？”

老人低头思索片刻：“有个偏方，可以缓解她的症状，稳定她的毒性，保她七日，但这只是权宜之计，最好的办法还是去沙州找专门的医者。”

他停了停，“沙州里有位医师，名为冥夜，是治疗这类毒伤的行家。若能赶到沙州，可能还有机会。”

顾行渊眉头紧锁：“那就用先用偏方，但一定要确保她能撑过去。”

老人见他不容置疑的语气，点了点头，转身去拿药材，一边说道：“这药不复杂，你稍等片刻。”

老人取出药罐，熬了一碗墨绿色的药汁，苦涩的药香扑鼻而来。

沈念之眼皮颤了颤，像是隐约听到了动静，睫毛微颤，缓缓睁开一线。

顾行渊俯身凑近，将她轻轻扶起，低声：“醒醒，喝点药。”

她似是听到了他的声音，微微动了动唇角。他一手托着她后背，一手端着药碗，一口口地喂她。

药极苦，顾行渊却小心扶着，不让一滴洒出。沈念之终于咽下最后一口，靠在他怀里，低低地叹了一声。

顾行渊将碗放下，额头贴着她的发，轻声道：“沈念之，别睡太久。我还要带你回瀚州。”

“顾大人……我这算不算………

夜漏渐深,寒意未歇。一轮寒月悬在镇子上方，风裹着几缕寒气从窗缝钻入屋内，在灯火尚未熄灭的房间里轻轻盘旋。

顾行渊并未离去。

他静坐在床榻前,一盏茶盏早凉,掌心却始终覆在沈念之腕间,细细探着她脉息的浮动——自服了药后，她额间渐渐沁出一层薄汗，连鬓角都湿了。

顾行渊抬手，拿起帕子,细细替她拭去。

帕子是她自己的，软薄雪白,带着些许女子惯用的冷香。

顾行渊拭到她鼻侧时顿了顿，眼底浮起一点不自知的克制。

他始终垂着眸，手却极稳,像在处理一纸脆薄的文书,不许折痕,不许有扰。

沈念之忽然动了。

她唇角轻颤,睫毛微颤，下一瞬,胸口猛地起伏了一下,像是有什么灼人的痛意从内里席卷而上——

她整个人陡然弓起身子,喉中溢出一声轻哑的呛咳,脖颈处的青筋暴起,连指尖都握得发白。

“……顾行渊……”她低低唤了一声，似是带着意识，又像只是毒性攻心下的模糊梦呓。

顾行渊猛然站起，几步奔出外厅,推开隔壁门。

老郎中正倚着一张榻歇息，听得动静，微微睁眼，见顾行渊神情凝重，不由皱眉：“又发作了？”

“她心口疼得厉害。”顾行渊的声音低哑，似被风吹得干裂，“你不是说药能缓？”

“药是缓毒，不是解毒。”老者皱眉摇头，拄着拐杖起身，“她这会儿痛，是药在逼毒，若压不住，反倒糟糕。”

“那怎么