沈念之倚着浴桶边缘，闭着眼，嗓音低低的：“我还没打算嫁人。”

“那苍大人呢？”霜杏不合时宜地问了一句。

沈念之眼皮都没动，只慢悠悠吐出一句：“你啊，少在这里乱点鸳鸯谱。”

霜杏被她噎了一口，半晌，才闷闷道：“小姐总拿这种话糊弄我，我看您分明对他有意。”

沐浴完毕，霜杏伺候她穿上宽松素衣，又取了金疮药替她一点点擦拭处理完身上伤痕，最后细心将人安置在卧榻上。

“今日就早些歇着吧，奴婢守着您。”霜杏轻声道。

“我自己睡得着，你先下去吧。”沈念之摆了摆手，似乎毫无倦意。

霜杏无奈，只得退下。

可一躺下，沈念之便知今夜注定难眠。

她望着帐顶沉思良久，脑海里不断浮现那些场景——

那一日林中混战，苍晏提鞭为她解围，肩头中刀、血洒官服的模样仍历历在目。他明明不会武功，却站在风雨中用一己之身阻挡利刃，那一眼，沈念之至今难忘。

而下一幕，是她赤足逃生，跌入泥潭，衣不蔽体地奔向顾行渊时，那人眉眼冷硬，却又慌乱地将她揽入怀中的触感，那一刻，她是真的怕了，怕这一次再也回不来。怕自己……真的就那样被埋在林子里，死得悄无声息。

沈念之翻了个身，闷头钻入被中，呼吸不稳。

脑中是苍晏眼底藏着的隐忍深情，也是顾行渊皱着眉、满身杀气却紧紧将她护住的模样。

她烦得不行，伸手拍了拍床沿：“霜杏，进来。”

霜杏赶紧推门而入：“小姐？”

“把我柜子里那壶百花烧拿来。”

“啊？小姐这才刚上药……”

“快些。”她声音不高，却透着不容置疑。

霜杏只得依言，片刻后送来一壶酒，沈念之接过来仰头灌了几口，辣得眉心都皱起来，喉咙发烫，却仍不肯停。

“好了，你出去吧。”她低声说。

霜杏有些不放心：“小姐……”

“我想一个人待着。”她声音放缓了些，“别担心，喝了酒，我自然睡得着。”

霜杏犹豫片刻，终究退了出去。

室内重归安静，酒气渐浓。

沈念之抱着

被子坐了半夜，最后终于沉沉睡去，眉头仍紧蹙着，梦中喃喃轻语，念的是谁的名字，却无人听得分明。

——

永和宫香烟袅袅，窗外初灯才上，殿中却早已华灯如昼。

梁贵妃素来喜静，今夜却难得设了一桌家宴，宫人们皆退至殿外，只余三人对坐，气氛也因此显得亲密而温和。

沈忆秋穿着素净杏色襦裙，垂首执箸，不多话，偶尔笑意恬淡。李珩则半倚在母妃身旁，神色慵懒，却时时侧首为沈忆秋夹菜，举止间不动声色地偏爱已然分明。

梁贵妃瞧在眼里，越发满意，笑着抬手将一只精巧的锦盒推到沈忆秋面前。

“忆秋，来看看，这镯子是西海进贡的玉石，极为难得，本宫瞧着与你肤色极衬，就想着留着将来送你。”

沈忆秋微怔，连忙推辞：“贵妃娘娘厚恩，忆秋哪里敢当？”

“有什么不敢的？”梁贵妃轻笑，语气柔和却不容置疑，“你是好孩子，出身虽为庶，可知书达礼、温婉识大体，比那沈家嫡出的好太多了。李珩向来眼高于顶，肯看你，是你的福气，也是他的福气。”

她话语不重，却带了些许点明身份的意味，李珩听着未作声，只低头斟了盏茶，递到沈忆秋手边。

沈忆秋却没有立刻谢恩，指尖拂过镯盒边缘，片刻后，轻轻道：“贵妃娘娘厚爱，忆秋感激不尽，只是……家中姐姐，虽外表嚣张跋扈些，其实性子并不坏。”

“哦？”梁贵妃挑眉，语气带着一丝不以为意。

沈忆秋低下头，继续缓声说：“忆秋年纪还小，不懂事，之前被人陷害。就是何婉娩……，她唆使一个男子请我一聚，谁知竟然在我酒中下药，想毁我名节。若非姐姐及时出现，救了我，忆秋怕是早已无容于京中。”