齐王盯着他看了片刻，眼中笑意渐敛，终是起身拱手：“今夜与沈相畅言一席，受益良多。改日，再叨扰。”

沈淮景微微颔首：“殿下慢行。”

目送其身影远去，他目光落在尚未熄灭的烛火上，眼底微光隐隐，却看不出喜怒。

齐王身影渐远，沈淮景立于灯下，目光幽深。

他缓缓收回视线，目光落向窗外夜色，月光被厚云遮掩，天地一片沉寂。

良久，他才低低一叹，声音落在檀香缭绕间，仿若碎雪轻鸣：

“这局棋……如今又多了个棋手。”

夜雨初歇，云重风轻。

晋国公府东边，砖石带水，檐下一盏宫灯映出斑驳红光，雨珠自屋檐滴落，偶有声响。

沈念之一袭月白色织金袍服倚在朱柱之上，眉目沉静，指间捻着一盏玉盏，盏中酒色温润，香气醺人。

她独饮良久，眼底醉意不显，唇边却挂着一抹漫不经心的笑意。

玉盏是她以前进宫“顺回”的那只，通体温润，杯底落着一点朱红。

忽有脚步声自雨后青砖上传来，细碎沉稳，由远及近。

沈念之未回头，懒懒道：“霜杏，我说了我还不回去，你莫催。”

语音未落，背后却传来一道陌生男声，带着清冷与审慎：“晋国公府的千金，夜雨中独酌至此，倒也风雅。”

沈念之转身，眸色一顿。

来人身形颀长，一袭玄袍，负手而立，面容清俊不凡，眼神却锋利如鹰，隐有审视。

他像是惯于在暗中观察的人，目光沉稳，不露声色。

沈念之眯了眯眼，唇角笑意未减，淡淡问道：

“阁下是谁？深夜闯入国公府，莫不是贼？”

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那人神情微顿，开口道：“本王，李珣。”

“哦——”沈念之轻轻拉长语调，唇角微翘，似讥似笑，“原来是那位久居藩地、方才调回京中的齐王殿下。”

她眉目懒懒，语气淡漠，却字字透着挑衅与审量。

李珣眼神一凛，定定望着她，像要从她神色中看出些什么，良久才道：“沈念之，看来你的嚣张并非谣传，我一回京便听说了。”

“正是在下，他们所言非虚。”她大方承认，玉盏轻晃，杯中酒液泛出一圈圈涟漪，仿佛一切尽在掌握。

李珣眸色微沉，忽而语锋一转：“听说你与你那庶妹皆倾慕于我那弟弟忠王，是否属实？”

沈念之闻言低笑，仰头一饮而尽，素手翻转，玉盏“咚”地落在石案上，清脆一响。

“若你说的是李珩……倒也确有其事。曾有那么一瞬。”

“果然如此。”李珣冷声接道。

她却缓步走近，手杖声轻叩青石，一步一声，似打在李珣心上。

走至他面前，她慢悠悠伸出手，指尖轻挑起他衣袖一角，唇边笑意却已凉透。

“不过——”她眼波流转，声线低沉而魅，“我这人，最是不喜执念。眼下已是移情别恋。”

李珣眉头紧拧，一把挥开她的手，语气冰冷：“放肆。”

沈念之被拍开，却并不恼，反而笑得愈发娇媚，眼尾一挑，语气轻佻：

“这便是放肆了？我不过是仰慕殿下几分风骨罢了。传闻齐王殿下冷面寡情，今日一见，竟也并非全无趣味。”

李珣面色如霜，沉声道：“你仗着沈淮景权重，便可言行无忌？”

沈念之倚杖而立，笑意清浅：“若殿下不悦，大可入宫奏本，请圣人治我一罪，就治我轻薄之罪好了。”

李珣目光如刀，许久未语。

她微微颔首，行了一礼，却极敷衍，既不恭敬也不怯畏，转身便走，衣袍袍摆扫过石阶，檀香、酒意、笑声三味混合。

李珣站在原地，收敛眉目，低声对身后侍卫道：

“此女，虽张扬，然有胆有谋。——将来或许，可为我所用。”

数日过去，晋国公府后苑深处，静得连风声都显得刻意。