虽说难免被牵累仕途不顺，可陈昭又找不出来确切证据，总不能因为他和许贡说过几句话就把他全家杀了吧。

他整了整衣冠迈出门槛。

周昂刚踏出许贡府邸的朱漆大门，迎面便撞上了立在石阶下的一道枯瘦的身影。周昂瞳孔骤缩，袖中手指下意识按住了剑柄，看清是谁后又悄然松开。

陆康安静的望着周昂，目中满是失望。

“汝等一定要让天下永不太平吗？”

周昂猛的一颤，陆康这话像支淬毒的箭，直刺周昂心底最隐秘的疮疤。

他拿不准陆康是知道了什么还是猜到了什么。都说人老成精，陆康的阅历摆在那，周昂试图从陆康脸上的表情中看出他想知道的消息，可只看到浓浓的失望。

“我忠于大汉，问心无愧！”周昂拿不准陆康的深意，他只是凭借他的心思去揣测陆康——陆康是出了名的汉室忠臣，本来能丝滑跳槽到陈昭麾下，却愣生生脑子抽的辞官回乡，对大汉再忠诚不过了。

这么说，一定没有错。

陆康神情更加失望：“到底是忠于大汉还是忠于自己，汝心中清楚。”

“尔等可曾想过，若陈昭身死，这天下会如何？”陆康长叹一声，鬓边花白的头发随风飘扬，“又会是诸侯并起，烽火连天。”

“乱世又会持续多久？十数年还是数十年？非要打得中原十室九空、尸横遍野，非要打得庶民十不存一，天下元气大伤，非要将大汉四百年的底蕴，全数付之一炬，尔等才甘心吗？”

“数百万黎民苍生的性（znbg）命，在尔等眼中竟比不过一家一姓之私利。”

陆康缓缓转身，佝偻的背影在火光中拉长如一道将熄的炭痕，只留下一声悲叹。

将此等奸贼视作贤才，大汉如何能不亡？

周昂神色变幻，终究呸了一声：“不知所谓。陆康年事已高，定是脑子糊涂了。”

他呵斥一声，可那声音却隐隐发颤。比起正义凛然，更像是色厉内荏。也不知是为了发泄他的怒气，还是为了遮掩被猜中的心事。

他是为了匡扶汉室、对，陈昭是反贼，他参与刺杀陈昭是为了匡扶汉室，周昂渐渐说服了自己，昂首挺胸离开了许贡府邸。

天色已经上了黑影。

许贡正往城西逃窜，好在他反应够快，城中还未来得及罢免他的官职，许贡很轻松就出了城。他喘着粗气，一路狂奔，双腿像灌了铅一般沉重。汗水混着尘土从额头滚落，模糊了视线。

终于，他踉跄着停下脚步，前方老槐树下，一辆灰篷马车的轮廓在暮霭中若隐若现。

就是这！许贡扶着腰，紧绷的心弦终于放松了些。

忽然，许贡的脚步猛然僵住，浑身如坠冰窟。十几柄雪亮长刀从黑暗中刺出，刀尖寒芒闪烁，直指他的咽喉。他的瞳孔骤然紧缩，喉间挤出一声几不可闻的呜咽，双腿不受控制地颤抖起来。

“罗市……”许贡不敢置信望着面前这个仿佛从悬赏江洋大盗的通缉令上走下来的男人。

“别让他死的太痛快。”罗市冷冰冰下令。

“我可以招供……”许贡刚开口，嘴巴就被布团塞住了。他瞳孔收缩，不知道为何连攀扯共犯的机会都不给他。

难道陈昭不想知道害她的人都有谁吗？

“一年之内和你有往来的就是从犯，用不着你招供。”

罗市拎起环首刀，气势汹汹舔了舔嘴唇，准备亲自动手细细把许贡剁成肥瘦分离的臊子。

竟敢行刺阿昭……当年高喊“黄天当立”的三十万黄巾教众，时至今日，只剩下他和阿昭了！

夜色深沉，周昂正陷在混沌的梦境中，忽被一阵粗暴的踹门声惊醒。他刚睁开惺忪睡眼，就见几名披甲执刀的昭明军士卒如凶神恶煞般闯入内室，寒光闪闪的刀刃已抵住他的咽喉。

“起来！”为首的校尉一把将他从锦被中拽出，周昂还没回过神，就被扔到了人堆里。

“大兄、叔父。”周昂惊慌失措，举目四望，尽是他族中子弟。

“出了何事？”周昂声嘶力竭询问，奈何直到他嗓子喊哑，也没人回答他。

次日黎明，周氏宗祠前哭声震天。周昂与数十名族中子弟被铁链锁成一串，像牲口般赶进木栅囚车。囚车行驶在大街上，无数昔日他从未放在眼中的庶民缩在街道两侧对他们指指点点。

被人当成猴子看戏，周昂几乎想要一头撞死。

“事发了？”周昂的兄长周昕低声询问，他也是浑身狼籍不堪。

周昂定了定神，口干舌燥：“莫慌，我与许贡从来都是见面细谈，从未留下过丁点笔墨证据。只要咱们咬死不认，陈昭就没有证据治罪咱们……”

囚车吱呀碾过青石板，周氏兄弟强忍羞耻向外张望，期盼着早日抵达府衙申辩。

吴郡的朱门绣户渐渐褪去，化作城郊零落的茅舍。道旁杨柳不知何时已换成森森古柏，远处驿亭残旗在风中猎猎作响。