住，听他低声道：“东宫缺位，这个年怕是要过不安生了。”

晚宴设在后殿，这宫殿高三丈，宽八间，体量极大，宽敞无比。

此时殿内已琳琅满目地布置起了筵席。四处灯火灿烂，流光飞转，绯衣宫娥穿梭其间，如同瑶池落入了人间。

众臣已到得差不多了。阎止两人落了座，见傅行川与老将军在斜对面上首。傅行川一身明红色官服，衣摆一对黑色麒麟举爪戏珠，衬得他格外俊朗威严。

不多时，盛江海趋步进殿，高唱皇上与太后驾临。

这对天家母子落了座，众臣便起身而拜，三跪九叩，恭贺新年。余音从金殿延下玉阶，层层叠叠地铺散开去，更显得天家皇恩浩荡。

阎止起身时，无意向太后身边一瞥，心里骤然一惊。但他还没来得及看分明，便听皇上问道：“阎凛川何在？”

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宫宴

阎止心里一沉，收回思绪起身出列，在殿中躬身下拜：“臣阎止叩见皇上。”

殿中顿时安静下来，林泓身居三品，也位列在席间。他听着这问话，手指不自觉地在手心里掐了起来。

皇上没让阎止起身，仍是半伏在地上，问道：“朕记得长韫是在梅州认得你。你祖籍何处，是梅州人？”

“回皇上，臣是京城人。”阎止的声音平稳地传出来，“因家中变故离京，才到梅州去的。”

宴席上的丝竹歌舞早停了，殿中寂静的令人压抑。萧翊清坐得更高，他向下方看去，傅行州的拇指搭在酒杯沿上，神色沉沉，盯着殿中一瞬不瞬。

皇上今日着了礼服，冕旒的珠帘遮住了他的神情，说道：“起来，走近些。”

阎止起身上前，抬起头时却先看向了一旁的太后。

黎太后骤然对上他的眼睛，心中惊骇不已。她记得很清楚，衡国公府遭劫那一日，自己将漓王之子召进了宫。那孩子站在殿内诘问她，一双眼睛黑白透彻，与眼前之人并无二致。

此后每每梦回，她总在梦见漓王的同时，也看到这样一双眼睛。父子二人容貌极为肖似，她总觉得冥冥之中的两人，透过这双眼睛冷冷地凝视着她。

太后心中起了惊涛，面色上却不为所动，只等着皇上问话。

“你家中出了何事，为什么要到梅州去？”皇上问。

阎止垂着眼睛道：“父亲经营不善，以致家业中落。他多年前因此而病逝，我彼时年幼，无意留在京城，便远走梅州。”

“凛川。”皇上却念起他的表字，“好名字，你父亲取的？”

阎止道：“父亲早亡，只留给我表字。臣愚钝无才，断不敢当其赞，今日沿用，只是以作纪念罢了。”

皇上打量着他，过了半晌才道：“长韫给你表功，你手里的几件差事都办的不错，不辜负这表字。”

说罢，他一指盛江海，命他端酒上来：“登州之功当数你为首。今日新年贺喜，又是君臣私宴，朕不与你拘礼，赐酒。”

盛江海趋步下了台阶，送到阎止面前，双手端上去。

他跟随皇上几十年，只消一眼便知皇上早认出此人是谁。可是皇上不把话挑明，这酒也上的莫名其妙，他摸不清楚皇上心思，也来不及做其他的事，只得先送出来。

台下席间，林泓脸色惨白，看着殿中已然急得不行，扭头就要开口。但他还没动作，萧翊清一眼瞥了过来，对他轻轻摇了摇头，示意勿动。

另一侧，阎止毫不犹豫地举杯喝了，放回托盘上。

皇上挥手让盛江海下去，说道：“阎大人果断有谋，你父亲若也有此魄力，不至于家业中落。”

皇上袍袖一挥，起身再敬众臣。台下众人看不懂刚才这一套是什么哑谜，只觉得气氛跟着一松，便纷纷起身，说着吉祥话跟着一起敬酒。