境的犹宜一带设下接应之处，只要我们能突围出去，即刻便可前往汇合。那里皆是咱们的人手，暂且还算安稳。”

“大

战前，王爷已命我已将沈家、阮家并江家众人尽数转移过去。此地若失，京城便再难踏足。他日若想归来，除非杀回这九重宫阙，夺了那至尊之位。否则，待新帝登基，莫说王府上下，便是与我们稍有牵连之人，只怕都要被赶尽杀绝。”

鹤川所言不假，沈支言抓住薛召容的手，赞同道：“眼下保命要紧，你速速传令撤兵，我们即刻离开这里。”

此时的薛召容总算从混沌中挣出几分清明，思前想后，确实再无他路可走。并且江义沅带着残部退回西域，还不知要生出什么变故，他道：“好，那就全军即刻开赴犹宜。”

薛召容下令后，原本与禁军厮杀的将士闻讯立即收刃后撤。很快，他们退出皇城，朝着犹宜方向疾行。

皇帝本欲派兵追击，见他们往西域方向退去后便没有追赶。西凉与西域如今已被他们占据，贸然追击恐难捉拿，眼下最要紧的，是坐稳江山。

薛召容率领军队浩荡西行，为避开二皇子，特意将人马分作三路。旌旗掩映间，各路人马择小道而行，生生避开了与他们相遇的可能。

暮色四合时，这支军队已隐入苍茫山野。

马车内，鹤川怀中抱着气息奄奄的何苏玄，老大夫额间沁着豆大的汗珠，为何苏玄处理完最后一处伤口后，终是颓然一叹：“诸位，怕是不成了。这提气的药丸已给他服下，有什么话，便趁现在说罢。”

沈支言怔怔望着面如白纸的表兄，双眼通红。她怎会想到，最后竟是这个被他们视作坏人的人，亲手了结了薛廷衍的性命，更在千钧一发之际为她挡下致命一剑。

恍惚间，她又听见被囚禁时的鞭笞声。那时他们被薛廷衍关在相邻的房间，每日都能听见隔壁传来皮鞭入肉的闷响与压抑的痛呼。

薛廷衍惯会作践人，每每当着何苏玄的面扬言要折磨她时，何苏玄总会哑着嗓子哀求：“冲我来，都冲我来，我替她受罚。”

那些日子里，何苏玄不知替她挨了多少鞭子，受过多少酷刑。

她始终不明白，究竟有什么血海深仇，能让薛廷衍这般折辱于他。如今想来，怕是积怨已久，才借着这次囚禁，将人折磨得形销骨立，不成人形。

可最终，这个遍体鳞伤的人，却用最后一口气，将长剑送进了薛廷衍的肉身。

何苏玄，正如薛召容所言，既非纯恶之人，却也不算什么好人。前世今生，他屡屡在他们之间作梗，甚至不惜毁人清誉，也要挣得上风。

可偏偏又是这般人物，总能时常流露出刻骨柔情，仿佛爱她至深。

或许，他确实是爱她的，只是这真心终究抵不过权势的诱惑。

他待每一个人，做每一件事，都要在情意与利益间反复权衡，这样给出的爱，注定无法纯粹。

大夫给薛召容包扎好伤口，又喂了救急的药丸，他缓了许久，才渐渐恢复些气力。

他见沈支言仍沉浸在惊惶之中，伸臂将人揽入怀中，轻轻抚过她的发丝安慰着。

许久后，何苏玄终于微微睁眼，气息微弱如游丝，只剩下最后一口气了。

他动了动唇，朦胧间瞧见沈支言憔悴的面容，见她安然无恙，顿时落下泪来。

大夫连忙将他扶起，喂了药汤，又替他顺着心口。

他自知大限将至，伸出手想要牵沈支言的手，最后停在半空，又无力地垂下。他强撑着精神，气若游丝道：“妹妹还活着，真好。”

这声“妹妹”叫得沈支言心头一颤，泪水立即夺眶而出，哽咽道：“表哥放心，我好好的，一点伤都没受。今日多亏你相救，替我挡下那一剑，妹妹实在感激不尽。”

何苏玄苍白的脸上浮现一丝笑意，轻声道：“傻妹妹，说什么感激……”

他缓了口气，目光渐渐涣散：“原就是我这个做表哥的该护着你。从前，是我对不住你……”

说着说着，他突然咳嗽起来，胸口剧烈起伏，好容易才缓过气来。那双渐渐失去神采的眼睛望着沈支言，轻声道：“还记得，东街出事那晚吗？其实我确实骗了你。那晚家中突然来人，说公主府上要取我替她抄写的诗集，我不得不赶回去。”

“等我折返时，又想起答应给你带的甜品，便在街边随便寻了个老婆婆，买了些蜜糖充数。”

“那时撒谎，是怕你察觉我与公主有来往。我既放不下你，又舍不下公主。父亲说，只要攀上她，我的前程就一片光明……”

他大口喘息间，眼中泛起泪光：“我这般三心二意之人，又凭什么奢求你的真心？都是我的错。”

他颤抖着从怀中掏出一个染血的荷包，上面针脚歪歪扭扭，却依稀能看出当年稚嫩的绣工。鲜血浸透了锦缎，将那歪斜的并蒂莲染得愈发凄艳。

“妹妹。”他气若游丝地唤道，“这是你十四岁及笄那年送我的第一件绣品，那时你说，