逗得沈良时笑出声来，在摇椅中笑得花枝乱颤，伴着檐下风铃轻响。

等她笑够了，林双才道：后日我要去焦阳一趟，可能要好几日才能回来，你要跟我一起去吗？

焦阳？这个地方沈良时没听过，她佯装叹气，道：你想我跟你一起去吗？

林双将双手一抱，坦坦荡荡道：对我而言，我去到哪儿把你带到哪儿，才是万全之策。

沈良时轻轻啊了一声，显然这句话对她十分受用，她满意地点点头，问：是出什么事了吗？

林双简单和她说了草原人的事情。

师父猜想，他们通过密道抵达双木城，密道的入口极有可能在焦阳，但一切也要等拿到密道图才知，出了江南堂，穿过焦阳北上是他们进京最快的一条路，如果西域人真的是从那儿进入双木城，也会从那离开。

沈良时问：他们要进京告你们，必然能猜到你们会沿途围堵，未必还会走这条路，何不在江南堂地界内解决了他们？虽然他们会有所戒备，但在自己的地盘上，你们行事也会方便不少。

他们防不防备，对我来说没区别。林双的目光沉下来，此时日暮完全消散，她的脸藏在晦暗中，而是他们不能在江南堂的地界上出事。

演武相会

焦阳地处来往枢纽之带，虽不在江南堂地界内，其繁华也不遑多让，因没有门派管束，做什么生意的都有，来往人流大，尤其是武林中人，但也因此城内混乱不堪，官府法度常作摆设。

朝廷想方设法治理都无济于事，最终只能各退一步，除去来往必经码头外，其余地方不予管理，便成了武功高强者无法无天、肆意妄为，直到有下一个更强者出现，如此循环已有数十年。

如此地方，寻常百姓避之不及，走南闯北的商人经过时，在朝廷庇佑下才能保住性命，拿钱了事后赶紧走人。

林双拿出自己的令牌交到检查的士兵手中，在此驻守的士兵多年来已经练就一身圆滑本领，见玄铁令牌上一面雕刻上古神兽，一面是个林字，便立即陪着笑道：原来是江南堂的少侠，失敬失敬，二位这边走，会有人护送你们一路离开焦阳的。

林双将令牌塞回怀中，摆手道：不必，我们进城。

进城？这士兵看二人身量芊芊，也不见身带武器，劝道：城中近日不太平，二位去了恐怕凶多吉少。

林双点头，道：我知道，放行吧。

待进了城，沈良时才问：这些人在焦阳城内横行霸道，岂不是养虎为患？为何无人出手制止，将焦阳城收到自己门下，也算扩张地盘。

城内风气与双木城截然不同，行人多背负各样武器，更不论缺胳膊少腿、瞎一只眼等的怪人。人人脸上都挂着防备和警惕，更有甚者，从二人一进城门就死死盯着她们。

往前几步，一名男人挥刀砍下另一人的胳膊，将其拿在手中，桀桀怪笑，当年之仇，今日得报！

躺在地上的男子捂着自己断臂之处疼痛大喊，鲜血流了一地，却无人理会。

林双拍拍沈良时，她才回过神来，心里后怕不已，垂下眼紧跟在林双身后往前走。

吓着了？林双握住她的手，带着她轻车熟路找到城内最大的客栈。

亡命之徒各家都有，如果江湖中每个地方都由几大家接管，那么这些人会搅得家主们头疼不已，与其给自己找麻烦，不如把他们放出去，这焦阳就像是江湖腌臜，将不好的事情和人都放到这儿来，就能换得其他地方太平，何况朝廷每年还要增派人手前来，也算绊住朝廷了。

林双没穿江南堂的校服，中宵斜插在腰后，二人甫一迈入客栈就引来店中不少人侧目。她将银子扔到柜台上，跟掌柜要了两间上房，沈良时则偏头打量店中装修。

这客栈规模颇大，一共四层，二层大致有十二间房，三层有八间，四层只有四间房，每个方向各一间，其中东西向的两间房外站着几个人，看样子是随行的侍从，主人非富即贵。

三楼两间，二位请。

沈良时回过头来看向掌柜，问道：三楼就是上房吗？那四楼呢？

林双抬头看去。

掌柜脸上挂着谄媚的笑容，道：四楼的房是要提前订的，已经让人订走了。

沈良时道：你们家生意倒是不错。

二人各自回房后没多久，外头就传来吵吵闹闹的声音，似是有人在楼下吵起来了。林双推门走到栏杆边向下看去，只见一群异族打扮的人在与掌柜争执。

掌柜为难地前后点头哈腰道：诸位！诸位，实在对不住，你们确实跟我说过要留一些房，但你们也没说过会来这么多人啊，如今我店里的房也确实不够了，要不诸位到其他客栈去看看呢？

异族人用蹩脚的汉话说道：明日就是焦阳会，如今城中哪间客栈有空房？你就是故意在耍我们！

是草原人吗？沈良时推门出来站在她身侧，道：看起来不是那日来的那几个。

林双嗯了一声，道：不是，估计是来接应的，看来他们的密道