驻步片刻，他回身而返，重新打开了匣子。

那两名细作画技虽糙，却意外地很会抓人的神韵。

乐无涯那一瞬回头观望的神态，被他们精准地把控住了。

不知怎的，这么一张粗糙不堪的习作，却让赫连彻有些丢不开手去。

……

接受了衙役们的千恩万谢，将一些不方便脱手的物件封存入库，乐无涯回了衙门。

不等乐无涯踏入门内，茶房便殷殷探头出来：“太爷，有您的信！”

春江水暖鸭先知，这衙门中的人情冷暖，总是这些负责迎来送往的茶房先知。

他笑得像朵花似的：“两封！还捎带一个包裹！”

乐无涯以为是家信，和茶房说了两句俏皮话，便接了过来。

借灯一看，他的笑容僵住了。

似乎是小知是的字？

他急忙换到下一封，悬着的心立刻死了。

很好，是项知节的。

乐无涯问：“谁来送的？何时到的？”

“一封是上午来的，包裹连着信，是下午到的，都是快马加鞭送来的……”

乐无涯一阵无语。

何必劳动这么多人手？

你们俩住对门，打个商量一起寄过来不成吗？

柿香（一）

腹诽归腹诽，乐无涯对他们兄弟俩的龃龉，还是知道些的。

盼着他们俩兄弟齐心，还不如等死。

至少死早晚会来。

他揣着两封信，提着包裹，哼着小曲儿回了自己的卧房，把这两封信整齐地并肩放在桌上，像是安排这兄弟俩排排坐似的，有种幼稚自得的乐趣。

他洗漱沐浴完毕，披着头发，颇不庄重地预备拆信。

他的手指本先搭在了项知节的信笺上，但稍一想，便又挪向了项知是。

小知是嘴皮子灵活，不比知节，十四岁便开始办差，与他在工作中交游颇多。

他如日中天时，自己正日薄西山，在左支右绌中慢慢难以为继。

自己最狼狈的一面，被他瞧去了不少，现在想想，还是颇为感慨。

乐无涯印象最深的那次交游，是怎么来着？

哦，对，那回，他亲手把他的老师隗正卿射死了。

隗老是朝廷二品大员，这事自然不能明火执仗地去干。

他清早恭送老师，随即换上轻装，尾随窥伺一日，在傍晚时分动了手。

隗老身边卫戍颇严，他虽是一箭得手，也遭到了极强的反噬，身受三箭，狼狈逃窜。

走投无路间，幸得小知是在左近办差，他潜入馆驿，阴差阳错地撞到了小知是。

他在和他相逢前，早已烧得浑身滚烫，动物一样全凭着本能逃命，昏在他身上前的最后一个念头更是好笑：

小知是同自己水火不容多时，这回让他抓了个大把柄，怕是醒来时已经身在大牢了。

于是他抓紧时间昏了过去，想趁着大难临头前大睡一觉。

因为对自己醒来的凄惨境况有所估计，因此一朝苏醒，发现自己在驿馆的软床上安歇，身上盖着温暖的狐裘，乐无涯还以为自己是发梦了。

项知是坐在他身侧，给他递了一碗蜜水，还是那死性不改的笑：“老师醒啦？”

乐无涯刚要挪动，身体便僵住了。

项知是：“疼吧？知道疼就莫要自找苦吃了。”

乐无涯懒得理他的不敬师长之罪，一心一意地起身要下床。

项知是：“老师，您要死了，你知道吗？”

乐无涯坐起了半个身子：“不至于。”

“我昨儿晚上，叫孔阳平绑了个游方大夫来，给您诊了个遍，您身体已经烂透了，活不过两年。”项知是轻声细语道，“花了十两金子，买了您的死讯。我真生气啊，都不想给钱了。”

他这话说得全无心肝，听来反倒有趣。

乐无涯也同他逗趣：“是不值，游方大夫多不靠谱啊。”

项知是：“老师，我是第一个知道您要死了的吗？”

乐无涯：“我都不知道，你肯定是第一个了。”

项知是与他一来一回这么久，见他还是一副混不吝的腔调，便稍稍正色：“老师，我没骗您。”

乐无涯：“我知道啊。”

项知是：“要治。”

乐无涯身上软洋洋地发虚，一点劲儿都提不起来：“治了干什么？我这身子破败到这个地步，不到三十五岁，怕就走不动路了，到哪儿都要人抬着、背着，何必活着讨人嫌呢？”

项知是：“老师大我十岁。您活着，我能背您四十年。您再活四十岁吧。”

乐无涯的世界像是蒙了一片黑纱，影影绰绰，听不清楚，但他觉得这话是好话，乃是这张狗嘴里少有能吐出的象牙，便笑着往狐裘里钻了钻：“累了。不想活着了。”

项知是用额头试了试他的温度：“老师