“小李庄离李家集四五里路，我们不大去族里，族里有事体，都是三堂伯传话，收铜钿祭祀谢神什么的，不大知道。”

&esp;&esp;“你们李家分五个房头，丰、盛、祥、满、旺。

&esp;&esp;“丰字房是长房，你跟你三堂伯家，都是盛字房。盛字房跟丰字房同一个祖爷，一向同气连枝，这两房人丁也最旺，你们族里的事儿，都是丰、盛两房当家作主，如今的族长，就是丰字房的。”高先生细细解释。

&esp;&esp;李金珠连连点头。

&esp;&esp;“这中间，就免不了这儿多了，那边少了，其它三房，别的不知道，旺字房很是不满。”高先生压低了声音。

&esp;&esp;李金珠怔怔的看着高先生。

&esp;&esp;“昨儿个，旺字房的当家人，你堂翁翁宽老太爷，到我这儿来了，是来问学栋的人品学问的，宽老太爷的意思，你家学栋考府试和院试的铜钿，他出。”

&esp;&esp;李金珠眼睛瞪大了。

&esp;&esp;“你懂不懂？”高先生看着李金珠问道。

&esp;&esp;“让我家学栋以后帮着伊？”李金珠脱口问道。

&esp;&esp;“你这小拧聪明！”高先生一脸笑，“宽老太爷的意思，学栋要是考不出来，这事体就不再提，这铜钿，他就当打了水漂。要是学栋考出了秀才，族里的事体，你家学栋，得站在他们旺字房身后。”

&esp;&esp;“好！”李金珠立刻点头。

&esp;&esp;三堂伯敢打她家那几十亩地的主意，就是因为族里是他家说了算，她成天做梦，什么时候有本事了，一定要把三堂伯两公母打到脸肿！

&esp;&esp;第5章 府试

&esp;&esp;三月底，旺字房的宽老太爷经高先生转手，送了一两银子过来。

&esp;&esp;连李小囡在内，李家姐弟五个，对着那十个小银角子，把听说过的验证法子用了一遍。

&esp;&esp;这是她们头一回见到银子。

&esp;&esp;李小囡咬着银角子，十分的纳闷，这儿的银子，怎么会这么美丽这么贵气这么熠熠生辉呢？

&esp;&esp;从前，她当垃圾扔过一大堆好几个九的纯银，那些银手镯银锁什么的，看着就是一堆破烂么。

&esp;&esp;真是彼一时此一时！

&esp;&esp;府试从四月十二日开始。

&esp;&esp;整个平江府的考生就多多了，要一个县一个县分开考，昆山县排在哪一天，要考试前一天才会贴出来，这一趟来回，短了五六天，长了，只怕要将近十天。

&esp;&esp;可四月里要犁田育种，正是农忙的时候。

&esp;&esp;李金珠和李玉珠围着田梗走了两圈，回来又细细盘算了一遍，决定李金珠陪李学栋和李小囡去考试，李玉珠和李银珠在家，再拿出两个银角子，到隔村赁头牛外加一个壮劳力，犁田耙田，这样，后头下种育秧，李玉珠和李银珠姐妹俩就能撑下来了。

&esp;&esp;初九一大清早，李金珠带着李学栋和李小囡，悄悄离开小李庄，跟着高先生帮忙找的一队行商，赶往平江府。

&esp;&esp;第二天午后，姐弟三人在平江城外的郭巷镇下了车，再三谢了掌柜，赶往平江城。

&esp;&esp;姐弟三个，都是头一趟离开昆山县。

&esp;&esp;从郭巷到平江城，一路上店铺客栈商行一家接一家，那份繁华热闹，看的李家姐弟目瞪口呆。

&esp;&esp;李小囡看看这边，看看那边，眼花缭乱，好几回都忘了走路。

&esp;&esp;唉，这是个十分富足、相当发达的地方啊，穷的只是她那个村，她这个家！

&esp;&esp;“阿囡，咱们先别分心，考好试再说。”李金珠时不时拉一把看的走不动路的李小囡，不放心的交待了句。

&esp;&esp;“嗯嗯，我知道我知道。”李小囡盯着一家糕点铺，一边点头，一边念念叨叨的背起书来。

&esp;&esp;她一定要好好考！

&esp;&esp;只有考出来，她们姐弟五个才能逃出三堂伯的手掌心，才能活下去，才能离开那个小村子，她才能安心的在这个世间做出点儿什么，比如赚些小钱。

&esp;&esp;秀才，还是挺有地位的，昆山县望洪家，就是从洪二少爷他二翁翁考中秀才之后，才成了县望的。

&esp;&esp;天落黑时，三个人进了平江城，在离府学七八条街外，找了家便宜脚店住下。

&esp;&esp;隔天一早，李学栋换上那身考试衣裳，和李金珠一起，去府衙