城回家。

&esp;&esp;到了高村集，高先生带着两个学生就到家了，李金珠姐弟四个接着赶路。

&esp;&esp;高村集离小李庄还有七八里路。

&esp;&esp;天色暗淡下来，四个人加快脚步。

&esp;&esp;刚刚过了李家集，天就黑透了，李玉珠抽出棍子拎着，护在李学栋身边。

&esp;&esp;没走多远，七八块石头带着风声砸向四人，紧接着，一群半大小子拎着棍子冲出来。

&esp;&esp;李小囡胳膊抱在头上，放声尖叫：“李学福杀人啦！小李庄的李学福杀人啦！李学福杀人！”

&esp;&esp;“你瞎讲！不要叫！你闭嘴！”冲在最前面的李学福慌了。

&esp;&esp;紧跟在李学福后面的李学寿是个呆货，越过李学福，冲向李学栋，却被李玉珠一棍子砸的一声惨叫，扑在地上。

&esp;&esp;“吾们棍头包了铁！打得死人！”大阿姐李金珠将樟木棍抡出风声，一脸狠厉的喊道。

&esp;&esp;李玉珠红涨着脸，咬着牙直管抡着棍子打。

&esp;&esp;“吾来啦！大阿姐！阿囡！吾来啦！”不远处，响起三阿姐李银珠急促尖叫声。

&esp;&esp;李小囡不停的尖叫：“李学福杀人啦，小李庄的李文才杀人吃绝户啦！”

&esp;&esp;李家姐弟五个竟然都在，不远处的村庄已经有了动静，领头的李学福慌了，“你瞎讲！不许叫！我们走！快走！”

&esp;&esp;七八个半大小子呼啦啦掉头就跑。

&esp;&esp;李金珠将棍子塞给李玉珠，推着独轮车，跑的比那群半大小子还快。

&esp;&esp;天太黑，她们得赶紧回到家。

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&esp;&esp;隔天上午，李金珠和李玉珠赶紧把李学栋和李小囡送回了高家集的高家学堂。

&esp;&esp;李学福和李学寿他们绝对不敢到高家集打人杀人，李学栋在高家学堂比在家里安全多了。

&esp;&esp;李小囡是以照顾她哥哥的名义，跟着借住在高家学堂蹭课。

&esp;&esp;高先生用了整整一堂课，全方位夸奖李学栋。

&esp;&esp;先夸李学栋的用功，从来不出去玩，这是大家都看得到的！再到书读百遍其义自现，看到了吧，学栋就是例证！再从李学栋的局促不安，夸到品格，什么不骄不躁谦虚谨慎。

&esp;&esp;高先生对李学栋这份赞赏，简直能飘满整个高家集。

&esp;&esp;晚饭时，高先生把李学栋叫过去，一起吃了晚饭，说起府试的事儿。

&esp;&esp;“这科举考试，除了功力，还讲究个时运，我看哪，你这会儿正在时运上，这府试，一定要去考一回。

&esp;&esp;“从咱们这里到平江府，一百多里路，你身子弱，最好早去两三天，歇好了再考，考完试，只怕得歇上一天，才能往回赶，这样的话，一来一回就得小十天，可得不少铜钿哪。

&esp;&esp;“你跟你大阿姐，得去一趟你们李氏族里，找族长，让族里给你拿这个铜钿，这是族里该拿的，回头你考得了功名，族里的好处多得很呢。”

&esp;&esp;李学栋一边听一边点头。

&esp;&esp;去一趟族里，看看能不能要到盘缠钱，这也是大阿姐的意思。

&esp;&esp;李小囡回去小李庄传了话，李金珠和李玉珠赶到高村集，接了李学栋，去李家集找李氏族长李大爷。

&esp;&esp;李大爷正和几个族老，在祠堂里商量清明祭祀的安排。

&esp;&esp;李金珠拉着李学栋，进了祠堂，迎着李大爷厌烦的目光，忙陪笑道：“我是小李庄文字辈李文善的大闺女，这是我弟弟，我弟弟在今年县试上，考了第三，高先生讲，我弟弟是能考过府试的，我带弟弟……”

&esp;&esp;“你弟弟是个哑巴？”李大爷打断了李金珠的话。

&esp;&esp;“不是……你讲。”李金珠寒缩往后，推了把李学栋。

&esp;&esp;“小子的先生，高村集的高先生讲，县尊也讲，我能去考考府试，平江府远，来回要小十天，我家里穷。”李学栋对着李大爷和几位族老的斜瞥和扑面的厌恶，慌乱起来。

&esp;&esp;“你先回去，这是大事，我们得议议。”李大爷从李学栋斜到李金珠，挥手打发道。

&esp;&esp;“是。”李学栋立刻缩头转身往回走。

&esp;&esp;李金珠想说什么，见族长族老们都扭过头