浑浑噩噩地回了家，方妈妈正喝酒，醉醺醺的，“咋样，可问了南枝，愿不愿意给你走关系？”

“说了。”生儿小声地回，心里正怕着挨骂，见她娘翻个身睡过去之后，就安心了。她到现在还记着南枝朝她迎面走来时的威风，后面跟着数不清的姐姐，每一个都风光得很。她被摄住了心神，没敢开口。如今倒是懊恼，“要是借着南枝跟姐姐们说上话，那该多好。”她心头火热，左右望了一眼，拿起酒壶对嘴喝，几下又呕出来。

不像个人样。

“姐姐们，我进院子不久，还要仰仗姐姐们提点，这点子酒菜薄，不成敬意。”南枝说了场面话，家里开了两桌，她挨个敬酒，一番下来脸皮庞红。

不止青竹轩的丫鬟，青儿小翠等人也在，作为好友一同吃个饭。

桌上八九个菜，甚么烧鸡烧鸭、糖醋排骨，吃得人兴起，一顿下来，南枝也就算打入内部了。

散了场后，青儿留下帮着收拾，与南枝咬耳朵，“我得多学着点，看她们说话多好听。”

“是该学。”南枝说，想混得好，就得学会见人说人话，木头呆子可要不得。

“流云姐姐，吃点醒酒汤。”南枝独留下了流云。

茯苓回院“你我……

“你我的关系，何须破费。”流云摸着一锭银元宝，只觉得南枝的木讷都变得有趣了，“不过你找我那还真没找错，姑娘的丫鬟里，那么多姐姐娘子，只我一个会点茶，旁人都不会这个。”

“所以便要你费心，好好教教她，往后共同为七姑娘做事，她总不至于丢你的脸。”王娘子也搭话，哄得有几分醉意的流云更高兴了。

“成，明日当值，我就教你。”流云答应下来，手一勾一放，银元宝就入兜了。

南枝放下心，“那便麻烦流云姐姐了，我姐姐说你教我辛苦了，这半个月的夜值就让我来上，可好？”

“你有这个心自然是好，我也不拦着你。”声音里都透着满意，流云还没醉得彻底，便自个回去了。

“南枝，我也走了，有事儿就叫我，我今个在家里睡。

”

待青儿也离开后，王娘子才戳着南枝的头说道：“如今拿我作筏子是越来越顺手了，不过你有这份心眼子我也放心。”她妹妹比她聪明，同样的年岁，那个时候她还要娘教她，妹妹却不用，无师自通。

“秋扇翠平她们以为是你教我的话，流云满月则是觉得我呆笨，左右一层假面，只要七姑娘觉得我可靠能用，就足够了。”回忆方才饭桌上众人的神态，南枝说。

王娘子点头，随后想起南枝与她说的话，便问道：“你觉得哪个有可能作大丫鬟？翠平还是流云？茯苓那个模样，七姑娘应当不会教她重新领这个差事吧？”

“我也不知，再看吧。”哪儿就是能定下来了？七姑娘一日不开口，这人选就会变化。

万籁俱寂，南枝在茶水间独自练着点茶的手法，忽的，外面传来了声响，她探出头去看，一个姐儿赶在青竹轩下锁之前回来了，手里还挎着包袱，夜色模糊了她的面容。

直到近了几步，南枝才认出了她是谁：正是被老夫人罚了之后生病的茯苓。

她怎么这个时候回来？

茯苓去到原本住的厢房敲门，没成想被秋扇拦在门口，“你的东西早已搬到后罩房，去那吧。”

“怎么可能！”茯苓控制不住地高声喊，在她看来，有着从小与七姑娘一同长大的情分，哪怕她被老夫人罚了，可七姑娘也不该对她如此无情。

况且她娘吴妈妈也说过，等这件事过去了，就向七姑娘求情，七姑娘心软，定会答应让她继续当大丫鬟。这位子一直空着，不就是等着她回来？

“如何不可能。”秋扇别提多畅快，从前受了茯苓多少欺负，看她落魄，心里舒坦极了。她上上下下打量茯苓，说道：“老夫人说你有不对，难不成七姑娘还能驳了老夫人的意思？你既然有错，那就好好跟下边的丫头学着点当差，等会了再说话。瞧你这样，夜半高声，规矩都学到肚子里去了，可见你不冤。”