“别找大夫。”

“如今我还未嫁人,若这事传出去,只怕要给阿爷招来满京的口舌。等……等瞒不下去了,再想后招。”

霜杏一怔，犹豫了片刻,才小声问道：“小姐,您就没想过去找顾大人……让他娶您过门吗？”

沈念之怔住了,嘴里的梅子也不知何时淡了味。

她垂眸不语,指尖紧紧捏着帕角,良久才低声道：“嫁人……”

她轻轻重复了一遍，像是第一次认真对待这个词。

她没有想过。甚至没有真正想过要嫁给顾行渊，她觉得他们之间不过是情浓时的贪欢，如今她怀了他的骨血,却不知该如何开口。

她忽然想起了许多话本子里，那些写得浓墨重彩的发妻与小妾之争。那些男人成婚前誓言山盟，成婚后却府中姬妾盈门，正室困于深闺冷院，连灯火都照不到她的身影。

沈念之轻笑了一下，笑得有些凉。

“我见过太多了。”她道，“我娘那么好，阿爷身边……不也还是有了别人。”

“我怎知顾行渊将来不会变？”

她语气淡淡，却藏着防备和挣扎，她不是不信他，只是……她不敢信她自己是那个独一无二的。

长公主府内。

晚风轻拂纱帐，灯火温柔。堂中席设素雅，香炉轻烟袅袅。

长公主放下手中汤匙，转头问道：“这几日怎么不见墨怀回来用晚膳？他若没案牍缠身，往日总是回来一叙，如今却连人影都难寻。”

苍晏闻言，将筷子轻轻搁在碟旁，唇角勾起一抹浅笑：“他大抵是去看望心上人了。”

长公主一怔，似有意料之中，又似未曾听过般诧异：“心上人？你指的是沈家那位姑娘？”

“是。”苍晏不疾不徐地回道。

长公主放下茶盏，略沉吟片刻，又问：“你可有替他好生把关？这沈念之……你觉得如何？”

提及此人，苍晏脑海里却闪过那日晚宴，她酒意微醺，左手执笔、信手落字的模样，神色张扬自带锋芒。

他一时怔然，唇角不自觉微扬，眼中仿佛泛起一点温柔的涟漪。

良久，他收敛心思，看向长公主，语气真挚而坦荡：“沈娘子确实如京中所言，行事洒脱、不拘礼法，甚至有些放肆。但儿子以为，这恰恰是她的光亮。”

“至于传闻中她与忠王殿下的旧事，无非是年少时一场未遂的倾慕。她敢于表达，不避人言，这是心性磊落，反倒比那些机关算尽的人，更教人敬佩。”

“她聪明、热烈，与墨怀在一处……一定会很快乐。”

长公主闻言，微微颔首，眉宇间似也松动几分，笑道：“你这孩子平素最淡漠，如今竟能如此赞一个女子。看来，这沈念之确实有几分不凡。”

她顿了顿，忽然正色道：“既如此，改明儿我便亲入宫中，请圣上赐旨，为墨怀提亲。如此也省得旁人再胡乱揣测，叫那姑娘受委屈。”

话音才落，门外却忽然响起一阵急促的脚步声。

“姨母——万万不可！”

长公主和苍晏同时转首，只见顾行渊大步入内，衣袍尚未整，神情间一片急色。

长公主微蹙眉：“你这是作甚？竟如此失仪。”

顾行渊拱手一礼，语气沉稳却带着按捺不住的情绪：“侄儿并非有意冲撞，只是这门亲事……绝不可仓促。”

长公主眉头微蹙，语气不悦：“本宫是替你谋一桩好亲事，你却上赶着来阻？”

顾行渊深吸一口气，缓缓抬眸，语气低却清晰：“是时机不对。”

他顿了顿，垂下眼睫，缓声说道：“我与沈念之之间，

虽来往频繁，但尚未真正挑破那层窗户纸。她一向性情洒脱，口中虽不提，却心思通透，若骤然由圣上赐婚，她未必愿。”

他话说至此，语气中隐隐多了几分压抑，不禁想到上一世……她被忠王所逼，无从选择，孤身困于权势漩涡之中。

所以这一世，他不愿用圣旨去压她。

“我想让她是心甘情愿的嫁给我，而不是因为一道圣旨，不是被谁推着走。”

堂中一时沉静。

长公主望着顾行渊许久，面上的神情终于缓和几分，语气也放柔了：“你这孩子……倒也让人意外。”她轻轻一叹，眼底藏着几分怜爱，“也好，你们之间一来没有门第之隔，二来都是家中受宠的人，性格肯定自我一些。”

“既然如此，就照你所说的去办。只要你记着一点，不管娶谁，只要你心中欢喜，愿意护她一生，我便心安了。”

顾行渊闻言，郑重起身作揖，低声道：“谢姨母体谅。”

说罢，他重新落座，拿起筷子，低头吃饭。那动作看着平常，实则带着些急切，好似借着动作平息心底的余波。

苍晏坐在一旁，见他样子，便起了玩笑的兴致，语带调侃道：“怎么，今日倒没去翻晋国公府的墙了？”

顾行渊手中一顿，