”

苍晏略一沉吟，目光似有所思：“方才酒席上未便细谈，有件事我仔细想来，总觉哪里有些蹊跷，想与你单独再说说。”

沈念之知他二人公事要谈，轻抬裙摆，先一步进了驿馆内堂。

顾行渊和苍晏后脚慢慢进来。

此时屋中灯盏昏暗，沈念之坐下喝了口茶，坐了许久，却觉茶水冰凉难咽，索性站起，轻步往前厅走去，想要唤人再添些新茶。

夜色凉寂，驿馆静谧，只有庭中梧桐枝叶窸窣作响。

她步履未停，路过顾行渊房门外时，却忽然听到里头有人低声交谈，压着声线，模糊不清。

沈念之原本无意多听，正欲迈步离开，耳边却骤然捕捉到自己的名字，脚步便微微一顿。

只听顾行渊道：“……谁能想到沈念之那个拖油瓶跟来了，此时牵扯了沈相，还不知真假。”

苍晏嗓音温和：“你是担心她知道后会跟她阿爷通气？”

“嗯，”顾行渊似有些烦闷，语气压抑着，“而且她性子骄纵惯了，不知危险。青州情势复杂

，她又是女子，万一出事，只怕不好交代。”

沈念之倏然攥紧了衣袖，内心只觉隐隐不安，可她什么也做不了，下楼拿了新茶便回来躺下睡觉。

翌日清晨，天光渐亮。

沈念之尚在酣睡，眉心微蹙，似梦中也不安稳。屋门悄然被推开，顾行渊脚步极轻地走入，一眼便看见不远处榻上的女子。

她半掩着锦被，发丝垂落在枕边。

顾行渊凝视片刻，眼神一时复杂。他将一只绣的极好的荷包轻轻放在案几上，动作极轻，生怕惊扰。

那荷包鼓鼓囊囊，边角压得平整。他又看了一眼沈念之，又悄然退出。

下了楼，他低声吩咐几句，便带着随从往青州府衙去了。

等沈念之醒来时，已经日上三竿。她皱了皱眉，伸手去唤：“霜杏——”无人应答，她才猛然记起，自己如今已身在青州。

她坐起身来，披衣下床，随意理了理鬓发，洗漱过后，才注意到案上的那只荷包。

她拿起一看，掂了掂，手感厚实——分量不轻。她记得昨晚桌上并无此物，略一沉思，便了然地笑了一声。

“也罢，反正从昭京出来时也没带钱，这下倒省了麻烦。”

她随手将荷包系在腰间，转身理衣出门。今日苍晏与顾行渊皆在衙署议事，无人陪同，她倒也乐得清净，正好自己出去走走。

青州街市，天光熹微，初晴后的晨风微凉，街上人来人往，叫卖声不绝于耳。

沈念之一身素色襦裙，披着浅烟外衫，漫步于市井之间。她手执一串糖渍桂花，兴致懒懒地瞧着街边摊子，步伐不紧不慢。

忽然，一道瘦小的身影自斜刺里猛地冲来，“砰”地一下撞在她腰间。

“哎？”她眉头一皱，尚未来得及出声，那小孩已低着头飞快掠过她身侧，撞得她一个趔趄。

沈念之定神之际，猛然察觉腰间一轻，荷包没了。

她眼中寒光一闪，手疾眼快，抬手一把拽住那小孩的衣领，力道不大，却精准得让人逃不脱。

那小男孩一惊，猛地回头，脸上还挂着稚气未退的狡黠，眼神闪躲。沈念之却不动声色，另一只手已稳稳伸出，掌心朝上。

“拿出来。”

“我、我又没干什么！”小男孩挣扎着，嗓音脆却透着心虚。

沈念之眯起眼，嗓音低慢：“你不把我的荷包交出来，我现在就送你去衙门。”

小男孩试图嘴硬：“你凭什么说是我偷的？你有证据吗？”

她笑了笑：“这条街这么宽，你偏偏往我身上撞，别废话，交出来。”

小男孩见挣脱不掉，眼珠一转，突然俯身一口咬住她的小臂，沈念之吃痛一惊，手一松，那孩子便像脱兔般撒腿就跑。

“该死的小兔崽子！”她低声咒骂一声，抬脚便追了上去。