牙切齿地骂道：

“姓顾的，狗东西……他竟真敢打我……”

虽知顾行渊留了分寸，但那竹板落肉，仍是疼得她眼角泛红。

她一边骂，一边咬牙撑着，脸上倔强不减半分。

不知过了多久，牢门“吱呀”一声被推开，铁锁摩擦声在寂静中格外刺耳。

沈念之猛地抬头——

“你们还想干什么？阿，阿爷……”

沈淮景披风入牢，步履沉稳，眉目肃然，冷声开口，语气不怒自威：

“你一个女儿家，怎么总是出入平昌坊那等烟花之地？还与男子对酒当歌、调笑成趣！”

他目光一顿，语气愈冷：“你阿兄的好处半点没学着，偏生把他那些拿不上台面的毛病捡了个尽净。你若再这般胡闹，往后这京中，还有哪家敢要你做媳妇？倒不如好生在家学些女红针黹，也强过你每日惹是生非。”

沈念之从石床上起身，慢慢走上前去，轻轻拉住他胳膊，撒娇似的摇了摇：“阿爷～规矩是立给下人看的。我不过喝了点酒，听了点曲儿，又没烧杀劫掠，再说了，阿兄身边那么多美妾作陪，我找几个男子玩玩儿，又有何不可？”

她语气娇痞，唇边带笑，眼神却透着几分嘲弄：“你将沈忆秋那个小贱蹄子接回府，她倒成你心头肉了。我呢？连撒个酒疯都要被押进牢里。”

“胡闹！”沈淮景眉头一拧，厉声斥道，“她好歹也是你妹妹，你休得再口不择言。”

他声音虽重，终究还是父亲，语气

一转，目光落在她泛红的眼角上，皱眉问道：

“他们……可是对你动了刑？”

沈念之微微一顿，眸中情绪暗沉，过了半晌才闷声回道：“……没有。”

话落，沈淮景沉声不语，只转身率先离开，沈念之抿着唇，亦步亦趋地跟在他身后。

不多时，父女二人一前一后出了大牢。

而堂前那书生递上的状纸，也已悄然撤回，尘埃落定。

正要踏出牢门之际，她忽地一顿，余光瞥见了那抹立于月下的玄衣身影。

顾行渊立在长廊下，身影被冷月拉得修长，神情冷峻如刀，眸中不见波澜。

沈念之停住脚步，目光落在他身上，缓缓走近，薄纱轻荡，步步生香。

“顾大人。”她轻声唤他，声音婉转，唇角一抹笑极勾人。“我们后会有期啊。”

沈娘子请自重！

说罢，纤腰一转，拂袖而去。

顾行渊立于原地，目送她身影远去，月色覆于他脸上，清寒如霜，眼底却沉静无波，难辨喜怒。

沈念之坐在马车内，马车外夏雨初歇，车轮碾过青石板，发出细微的辘辘声。

沈念之靠着软垫，半阖着眼，指尖轻轻拨弄着掌心的金步摇，那是她昨夜饮酒时不慎解落的，如今被下人捡了回来，已是沾了些尘灰。

对面坐着的沈淮景却神色不悦，拂袖道：“你刚从牢里出来，还有脸笑？”

沈念之睁开眼，笑意依旧：“女儿不笑，阿爷不更恼么？”

“你到底怎么回事？”沈淮景皱眉，语气沉沉，“这事儿传出去，脸面还要不要了？你身为世家贵女，竟在平昌坊强抢男子，成何体统？”

沈念之眨了眨眼睛，面色却无半点惧意：“我没强抢他。”

“那书生自己来的？”沈淮景淡淡问道。

沈念之抬手撩了撩鬓发，慢吞吞道：“确实是他先来的。昨日我带人出街，在小巷口碰到他。他自称寒门子弟，说是从乡下进京赶考多年无门，便想求见阿爷，说不求官职，只盼能有一个谋身之所。”

“我那时还想着这人胆子不小，见了我也不惧，又长得还算好看，眉眼间有几分像李珩，便让他晚上到平昌坊来。”她说着，笑了一声，“谁知他还真就来了。”

沈淮景的脸色更黑了：“你把我当什么了？哪里轮得到你替我招揽门生？”

沈念之不理他，自顾自地将金步摇插回鬓间，抬眸问：“那他怎么又反咬一口，说我强抢良他？是他心思不正，临时反悔了，还是背后有人挑唆？”