这话是问自己的，马诘刚要回话，一颗心却毫无征兆地砰砰砰狂跳起来。他心下有种极为不好的预感，深吸了口气才打算说话，只听窗外遥遥地传来几声沉闷的击鼓声，正是宫门外报战事的擂鼓。

盛江海闻声猝然变色，神色凝重地快步要往门口去，却见一个小黄门跌跌撞撞地抢先闯进门来，扑倒在地下便喊：“北关急报！羯人突犯，锁龙关遇袭，西北军败退三十里，据守停风阙！”

殿中沉寂无声，似乎珍珠帘外的血腥气都减淡了，一种焦灼而凝重的气氛缓缓地落下来，像一张又湿又黏的巨网，把每个人都密不透风地困住。

沉闷的战鼓声像死亡的步子般，一声接着一声走近内廷，越是靠近，越显得惊心动魄，令人胆寒。窗外天光依旧明朗，暖和的日光轻拂着窗下的水仙，却无端看得人心中生寒。

“呈上来，”皇上坐直了身子，两只眼睛一动不动地紧盯着傅老将军，话像是从后牙槽里挤出来的，“战报如何？盛江海，给朕一句一句地念！”

咚咚咚咚——

震天的擂鼓声将停风阙淹没，喊杀声像潮水一般涌上山峦。兵器交戈声从山脚下铺到半山腰，黯淡的天色被火光映得雪亮。

傅行川回到北关之后，两兄弟几乎没有时间叙旧，转眼便各自领兵分南北两线，约定说好一方战事稍缓，则立刻回头驰援。

巨炮的轰炸依然在继续，回营的道路完全被炸断，山麓间的石块落雨般簌簌地掉下来，不停地积攒在道路上，逼得傅行州只得回身迎敌。血锈味与焦糊味混合在冰冷的空气中，停风阙山间已然变成一片火海。

“不能再这么打下去了，”徐俪山在白羽箭落下的空隙间，朝他竭力地喊，“羯人堵着我们的路往下压，这样我们都得死在这儿。我带人往回开出一条路，我们不能都困在这儿！”

傅行州挥枪挡开一阵箭雨，拧身反手将背后的偷袭挑在马下，鲜血淋满了他的右臂，却没有应声。停风阙地如其名，狭窄难行，九曲迂回，便是轻捷如风也难通过。羯人既已先断了他们的后路，必不会给他们出去的机会，带人硬冲就是去送死。

他勒着马回过头去，望向通往北关的断路，余光却见下弦月被团云笼罩，在天边黯淡沉默地高悬着。他在心中默算着时刻，突然回头面向众军，高声喝令：“西北军听令！军中重炮已在驰援，最迟再有一刻钟便到。大营在后，退路永不是死路！可羯人已入停风阙，正是我军中天险，与入我囊中之物何异！此时不杀之，当待何时！”

他话音刚落，只听身后咻地轻啸一声，而后轰隆一阵破了天似的巨响，西北军的重炮将碎石炸出一个大口子，贺容跨着一批枣红的大马，扬蹄从碎石砂砾间一跃，领在前面冲进来，一阵箭雨紧跟着落下，羯人顿时哗然而散。

傅行州拨马让过，向他道：“比预计的还早了半刻，你来的倒快。”

“程兄弟帮了我从东线脱身，”贺容抹了把下巴上的灰黑，把程朝从他身侧让出来，“要不是他，兴许就真赶不上了。”

傅行州一见他蓦然变色，促声问道：“不是让你跟着凛川吗？你怎么自己到这儿来了！他人呢？”

程朝一头一脸的血污，像是几天几夜都泡在泥潭里似的。刀握在手上几乎看不清原本的颜色，被层层叠叠的血污盖满。他一双眼睛像是深深的潭水，此时此刻却被厚而灰的冰所覆盖，比划着说，萧临彻使众军哗变，幽州城监守自盗。

傅行州像是被当头浇了一盆冷水，连带着心肺都寒冷下去。他捏紧了缰绳，却见程朝神色如石道，他让我来找你求援。

天边下弦月晦暗不明，一阵云团飘过，便彻底看不见影子了。

阎止从地牢里慢慢地走出来，便见萧临彻负手等在牢门外。他身后不远处停着一辆马车，小灜氏打帘子望过来，雷晗铭站在旁边，一双眼睛凶狠地盯着他。

萧临彻看着他一步步走到自己面前来，便问：“死了？”

阎止说：“殿下设局想除掉田高明，还要借我的手，未免太过于大费周章了。”

“这不是要帮你报仇吗，”萧临彻看着他，“这份投名状，世子殿下满意吗？”

阎止一哂，旧事翻覆暗潮难平，他心力耗竭之下，此时此刻听见什么都显得远远的，仿佛听不清明似的。夜风将远处的硝烟味送来，他仰起脸来迎着冷风，长长地呼出口气：“人人都可以递投名状，唯独你萧临彻没有资格。你亏欠衡国公府太多，我无论如何都不会帮你的。”

“话不要说得太满，”萧临彻笑着端详他，“临徵，事到如今我还是这么称呼你吧，这件事十三年前你就应该明白，很多事情本就由不得你。”

他说罢笑意顿消，忽然一把将阎止扯到跟前，拧着手腕从脊背后压过去，登时闷哼了一声。萧临彻充耳不闻，就着这个架势堪称粗暴地一把将他塞进了车厢里，重帘落下，将一地月色隔绝开去。

车帘再掀起来，阎止被晃晃悠悠地推下了车，眼前晕眩不已，一时间只觉得想吐。他再看清时