他为了那两筐菜跟府衙的人动了手，差一点被打得没命，也是这样被萧临彻救下来，一路提拔成了副官。

但是日子并没有从此好起来，萧临彻身在陪都心有不甘，与羯人始终在暗中联系。羯人重利而狡诈，提的十有八九是非分之想，做主子的应了，他便要跟着九死一生。当时两人刚满二十岁，在深而黑的夜里对坐，围着熏笼商讨对策。

那时屋里的烟雾缠绕而模糊，他如今回想起来，甚至记不清楚当时是怎么过来的。但是即便这样，陪都府上寻常草木的轮廓，在他的梦境中依然清晰如昨。

“裴大人，”阎止清淡的声音打断他的思绪，“你有没有想过，萧临彻和羯人合作多年，怎么会在这个节骨眼反目？”

这一问正中心事，裴应麟狠抽了一口说：“羯人狡诈，从无定性。和他们这样的人，你难道觉得还有信用可讲吗？”

“要不要谈信用是后话，裴大人，今日要提审这两人，到底是什么用意你想清楚了吗？”阎止道，“从前的事情且不论，田高明、陈明琦两人在幽州暗度陈仓，只是因为羯人天性狡诈、想换合作的对象吗？太子被废，瑞王新封，储君之位从未这样动荡过，羯人在这个时候与萧临彻产生隔膜，他们到底想要做什么？”

裴应麟无言以对，阎止却乘势继续道：“长韫抓了这两人来，本是你们与羯人的私事。遮掩尚且来不及，为什么要让我来审？”

“要是我说，”裴应麟看着他，“殿下点你审呢？”

“果然如此，”阎止露出一点笑意，“前日下旨，瑞王殿下今天已到幽州，这是早有准备啊。”

裴应麟这才知道中了圈套。阎止刚才三言两语提旧事，不过是引他遐思失言，不由面带愠色，将烟枪扔到一旁的榻上去。

阎止不以为意，缓了口气坐正了些，眼底暗藏寒锋：“今日之事，大概萧临彻心中早有预料。你们与羯人早有裂隙，此时生变，如果谈得好能借此弥合，若是恶化便反目成仇。但是双方到底还没彻底撕破脸，他不能开这个口，只好让我来。费尽心思留我一命，是为了做这个的吧？”

裴应麟只觉疲惫，他深吸一口气道：“你既然明白，那也省得我多说了。一会进去，算是进了田高明的地界。该问什么，该怎么问，你应该比我清楚。”

“他的算盘打得也太精明了，”阎止冷声道，“你转告萧临彻，我要见他。要是他不得空，我就先去找田高明谈。”

说罢他一拢薄毯，侧身合眼靠在榻上，不再说一句话。

马车又晃悠了半个时辰才到府衙。大牢中阴暗潮湿，冬季尤甚。

阎止被扑面而来的冷气冻了个激灵，不动声色地往毯子里缩了缩，连下颌尖都盖住了。他还是走不了路，坐在四轮车上被推着往里走，直到最深处的一间牢门前才停了下来。

里面关着一壮一瘦两个人，壮的那个坐在地上的干茅草上沉默无言，见他们进来只是抬了抬眼睛，瘦子则面朝石墙躺着，背部规律地微微起伏，就像是睡着了一样，被进门的狱卒一脚踢醒。

牢头站在门口，向裴应麟道：“从进来就是这样，一个醒一个睡，跟值夜似的。问什么就是羯人的那个话，叽里咕噜的不知道说什么。”

裴应麟问：“你们这儿有懂这方言的人吗？”

牢头刚要说话，却见阎止对着那壮汉说了句什么。对方立刻眼睛一亮，坐起身来，用手指着自己，急促地重复着两个音节。

“他叫格蓝图吉，”阎止扫了一眼旁边那瘦的，停顿片刻却没开口，扭头向狱卒道，“去清出一间屋子来，把他们俩带过去。”

灯烛映得囚室明亮，阎止在长桌后面落座，身侧多了个火盆烤着，桌上的杯子干净得能映出人影儿，放着刚倒上的热水。刚才在车上的一番吓唬奏了效，裴应麟进了大牢便不再多言，处处噤声跟在他身后。牢头见风使舵，专指派了个人过来端茶倒水，生怕怠慢。

屋子正中，两个羯人都被铁链捆在椅子上。格蓝图吉天生高大健壮，在牢里关了两三天依然精神矍铄，丝毫不见疲惫。一双绿荧荧的眼睛自进门便跟着他转，一副迫切想要开口的样子。瘦的那个则盯着地面一言不发，好像也不在乎同伴的所作所为。

阎止看向格蓝图吉，问道：“你们是从哪儿来的？”

“大人，不管我们的事，我们只是来幽州做点小买卖，”他太久没说话，开了口语速很快，“我们只是想离开幽州，回去关外。但是没想到回去的时候碰上了傅家的兵马，我们害怕躲起来，才被抓住的。”

他说着又偏头示意身旁的瘦子：“他是我哥哥，叫赫莱，是和我一起进关的。我们两个平头小民种地为生，听说关内做买卖能多挣点钱，才想办法混进来的。求求大人发个慈悲，把我们放走吧！”

“小买卖？”阎止的手指在轮车上轻轻敲了两下，“据我所知，北关守卫森严，你们兄弟两个是怎么进来的？”

“其实并没有那么严格，”格蓝图吉看着他的脸色，见他似有松动，也放松