之职，朝中各位大人对我们避之不及。皇上要查，臣先向您恳请一个示下。”

黄颂听完只觉得天灵盖一麻，差点晕过去，心道今天估计都要交代在这儿了。他侧头，拿着余光去看封如筳，见他叩首，脊背也挺得笔直，还全然不知是何凶险。

殿上复又寂静，皇上手指敲着桌子，忽道：“抬头。”

封如筳抬起头来，在他印象里，琼林宴上的皇帝不过四十出头，正当盛年。一晃十四年过去，皇帝容貌未变，人却老了。

他想，人老了，心也更冷了。

皇上打量了他一下，才说：“朕记得你，伶牙俐齿，不愧是衡国公亲自点的状元。十多年了，你怎么还留在御史台？”

黄颂心中暗道不好，张嘴要说话：“皇……”

封如筳先一步打断他，叩首道：“ ‘兢兢业业，力勤所至。’皇上当日的勉励，臣未敢有一日忘却。旧案重提，朝堂不免要再起风波。御史台必当尽心竭力，为皇上了结此案。”

“好一个‘兢兢业业’，”皇上看了他片刻道，“准你所请，此事便交给你审理，必须要给朕一个结果。”

两人出宫时天色已经擦黑，一前一后地匆匆向外走，谁也没有多说一句话。

等到出了宫门，黄颂抹了一把头上的汗，心有余悸地叹了口气。他扭头看见封如筳，心头的惊惧与怒火一下就起来了，痛骂道：“你倒是大包大揽，倒是看看是什么事啊？周丞海的案子当年牵连多少人你不知道？御史台接这个烫手山芋干什么？连累大家跟你一起死吗！”

封如筳默然不语，站在雪地里由他骂。

黄颂仍还不解气，指着他骂道：“封如筳啊封如筳，衡国公把你指派到御史台来，硬生生的给我添了这么多年的堵啊。就因为你，本官这一生的仕途都到头啦。想不到皇上还记得你这么个人，自卖自夸地揽了这么大的事儿，老夫一家老小的性命都要因为你保不住！你还害我不够惨吗？”

“大人，”封如筳仍垂着眼睛，说道，“ 皇上心里早就想好了，您是听不明白吗？”

黄颂气得直喘，说：“能有什么意思！”

封如筳道：“您说不查，皇上却发怒了，他并没想压下此事。周丞海的案子是得重审，而且必须通过御史台重审。只是皇上要另一个结果，要借我们的手。”

“什么结果？”

封如筳直直的看进他眼里，冷冷地说：“皇上要让御史台光明正大地告诉天下人，周丞海的案子没审错，他就是有罪。”

黄颂一下愣住了，喉咙像是被什么卡住。他指着封如筳的手顿在半路，半晌才挤出一个音节：“你……”

封如筳不再理他，深深地叹了口气。他说：“积年旧案，要准备的卷宗还有很多，大人自便。”

他说完扭头就走，还没几步，又见一辆马车停在宫门外。

阎止打开帘子，车外北风已起，卷着地上的雪扑面而来。他不由拿手挡了一下，侧过头避开雪，又眯着眼适应雪地里刺眼的强光。

午后突然来了诏令传他入宫，傅行州本要同他一起去，被他劝住了。

阎止对着镜子扣领口的扣子，珍珠在指尖总是打滑，他拿不住：“皇上此时召见，一定是为了东宫的诉状，御史台没动静，不会出什么大事。你要是去太显眼，在家等我回来。”

傅行州握着他的手替他扣上，在镜子里看着他：“御史台没动静，找你去又能怎样。”

阎止忽然看向窗外的落雪，纷纷扬扬，映得天地一片白。他笑了一下，说道：“昭雪，是好兆头。”

他走下马车，还没几步便听有人叫自己。这人身量高挑，年纪三十出头，看官服应是官位不高。冬日里还穿一身薄衣服，看着自己愣了愣，随即拱手而拜。

阎止想不起来何时见过他，虚托了一把，只说：“今日天寒，大人喝杯热茶再走吧。”