薛召容本就伤势沉重，又经雨水一激，此刻面色苍白如纸，连唇色都失了血色。大夫仔细诊治后，替他换上干净衣衫，又命人煎了汤药服下。待药碗见底，窗外已透出朦胧晨光。

沈贵临见他仍坐着不打算走，不由劝道：“天将破晓，二公子伤势不轻，不如早些回府将养。”

总不能一直待在这里。

薛召容却微微摇头：“多谢伯父关怀，晚辈不碍事，在此小憩片刻便好。”

这意思，是不打算走。

沈贵临暗自皱眉，正欲再劝，却听夫人温声道：“我瞧公子伤得实在厉害，不如就在客房歇下罢。”

沈贵临不愿意，欲开口阻拦，却见薛召容已颔首道：“多谢夫人体恤，随意安置一处客房即可。”

他果真要赖着不走了。

沈贵临心中叹息，若留他过夜的消息传出去，定会惹来闲言碎语。可眼下夫人已发了话，对方又执意留下，他只得吩咐下人把客房收拾出来，又给他备上热茶和点心。

鹤川搀扶着薛

召容往客房去，沈支言目送他们离开，这才转身回房间。然而躺在榻上，却是辗转难眠。

翌日一早薛廷衍就来了。

沈贵临望着他脸上青一块紫一块，不禁愣住。

这是被谁打的？

“今日起，该换我抢你的……

薛召容在太傅府的客房里仅歇了两个时辰,便披衣起身。沈支安的衣衫穿在他身上显得空荡，因着连日伤病缠身，他消瘦了许多,那袭青衫更衬得人如修竹，清冷疏淡。

晨露未晞时,他已立在沈支言西厢房的月洞门外。

鹤川抱臂倚在一旁的树下,望着那道清隽身影,不由连连摇头。他家公子也不知犯了什么痴症,才将将养了会儿精神，就巴巴地来堵沈姑娘的门。

倒是与从前不同了,这般为自己心念之人争上一争,倒比从前那万事不入心的模样强些。

只是那沈家姑娘已是他大哥未过门的新妇,这般纠缠终究有违礼数。不过，若真要强求倒也不是全无转圜，但看公子能豁出去几分了。

鹤川正暗自思忖,忽见不远处沈支安匆匆地赶来。沈支安瞧见院门前那道清瘦身影,不由叹了口气，上前道：“薛公子起得这般早，不如随我去用些早膳？你身上伤势未愈，总该好生将养才是。”

沈支安一早便听闻昨夜之事，怎么也没想到，这位薛二公子竟会夤夜登门。他方起身，便听得院中丫鬟们低声议论，父亲母亲亦是愁眉不展。

父亲眼下泛青,显是一夜未眠，在庭前来回踱步。待母亲将昨夜之事细细说来，他亦觉不可思议。

前些日子薛二公子与妹妹有些往来,可若当真有意，上回薛亲王携二子登门时便该表明心意，何至于拖到如今妹妹已与薛大公子定下婚约又找上门来？

说实话，他虽对这位薛二公子谈不上多喜欢，却总觉得此人身上有股旁人没有的执拗劲儿，行事虽古怪，偏又透着一股赤诚。这般脾性，倒叫人忍不住探究，却又莫名能叩动人心。

上回听闻他二话不说便远赴西域，连成婚的念头都未曾动过，父亲这才松口，将妹妹许给了薛大公子。

而妹妹又何尝不委屈？分明心中无意，却仍要强撑着应下这门婚事。他深知妹妹性子，定是不愿父母为难，才这般隐忍顺从。妹妹懂事得教人心疼，偏他这做兄长的束手无策。

可如今婚约已定，薛召容又突然冒出来，着实有点麻烦。

“多谢二哥关怀，我身子已无大碍。”薛召容冲他行了一礼，说起话来声音还很虚弱。

这哪里是无碍的模样？面色苍白如纸，唇上血色全无，连站着都似在勉力支撑。偏生这人还要强撑，倒叫他一时无言。

更教他意外的是那声“二哥”，唤得这般自然熟稔。先前共事时，二人虽言语不多，却始终守着礼数，何曾这般亲近过？

他叹气道：“既如此，也该按时进药。不如请大夫再来看看。”

薛召容的目光却仍往西厢院内飘去，脚下纹丝不动，分明是不愿离去。

沈支安瞧出他眼底的执念，缓声道：“妹妹这个时辰应当还未醒，昨夜折腾得晚，此刻怕是正睡着，不如先随我去换药用膳。妹妹如今身份不同往日，你行事须得掂量着分寸，莫要给她平添困扰。今早府里丫鬟们已议论纷纷，更何况对方还是你兄长。”

这话说得明白。若薛二公子当真对妹妹存了心思，对方又是他的嫡亲兄长，这般关系着实棘手，往后在府里相处更是难堪。

薛召容眸光微动，仍望向西厢房的方向，静默了一会，终是应了声随着他离开了。

沈支安引着他先去大夫处换了药，又带他去了膳厅。

膳厅内，沈三公子沈支轩正用着早膳，见他们进来，腾地站起身，连嘴里半块包子都来不及咽下，瞪圆了眼睛道：“你当真在府里宿了一夜？”

他晨起便听下人们窃窃私语，虽素日里对妹妹的