他语气里带着几分罕见的执拗，眼尾却悄悄泛起凛光。

沈支言指尖还沾着未涂完的药膏，听得脚步声渐近，不由有些窘迫。她试着抽手，却被他攥得更紧。

“当真疼得厉害。”他又说了一遍。

两人正僵持间，何苏玄已捧着锦盒走到近前。他乍见二人这般亲密姿态，脚步一顿，眉头顿时拧了起来：“妹妹？”

这一声唤得百转千回，暗含无数意味。

“表哥……”沈支言尴尬应声，正要起身，薛召容却仍扣着她的手腕不放。

薛召容：“沈姑娘正在为我上药，何公子先等会。”

先等会。

何苏玄眉头皱得更紧，沈支言冲他晃了晃沾着药膏的指尖：“表哥先坐，待我给他敷完药。”

薛召容不着痕迹地将她往自己身边带了带。

何苏玄冷眼瞧着薛召容紧扣在她腕间的手，冷笑一声：“既是上药，何必抓着人不放？”

薛召容：“伤口疼得紧，这般握着方能缓些。”

何苏玄苦笑，薛召容眼中毫不掩饰的敌意分明就是故意的。

他在心底暗骂一声“狗东西”，强压着火气，将手中锦盒重重搁在石桌上。

“妹妹且看。”他掀开盒盖取出两枚精巧的瓷盒，“新得的口脂，特意备了两色。”

沈支言瞥了一眼，顾不得细看，抽出薛召容紧抓的手，匆匆为他缠好纱布，这才走到桌前。

她看了看那两盒口脂道：“表哥不必破费，这些女儿家的东西，我自会置办。”

“这家的口脂是新出的花样，多少人想买都买不着呢。”何苏玄把

口脂往她跟前推了推，“我今日特意排队买的。”

薛召容目光落在那两盒口脂上，其中一盒的样式，好像与他先前送给沈支言的一模一样。

何苏玄见她不做声，又道：“你素日用的口脂不都是我替你挑的？我也不知你中意哪个，便都买了来。”

原来她平日的口脂，都是这位表哥置办的。薛召容眸色一沉，抬眼望向沈支言。

沈支言被他看得耳根一烫，低头收拾药箱：“多谢表哥，我的还没用完。”

何苏玄问道：“怎还没用完？上回给你买时，都已是小半年前的事了。”

沈支言没做声。

薛召容却道：“前几日我刚赠了她一盒。”手指点了点其中一枚瓷盒，“正是这个花样。”

何苏玄听闻这话，不可置信地望向沈支言。

沈支言立马抱起药箱，丢下一句“我先把药箱归置好”，开溜了。

她把药箱放回屋里，又独自去了前院，把那二人丢在了西院里。

今日太傅府可真是热闹极了，薛亲王带着两位公子登门不说，连舅夫人与表公子也齐齐到场。

苏冉张罗着摆开几桌丰盛席面，男女分席而坐。

府中骤然多了这许多年轻儿郎，显得格外热闹。他们个个龙章凤姿，俨然成了厅中最耀眼的景致。

小丫鬟和嬷嬷们躲在外面不住偷看，激动地议论哪个更好看，哪个更配小姐。

席间，沈贵临执盏环视，目光在几位年轻人身上来回打量，除了自家儿子，其余三位皆是俊逸非凡。

他忽然想起夫人曾私下提过，何苏玄那孩子对言丫头似乎有些不同。自幼就待她便格外亲厚，全然不似寻常兄妹情分。那小丫头也总爱黏着表哥，一声声“表哥”唤得又甜又软。

当时夫人还说，言儿的外祖父曾提过，若是两个孩子当真情投意合，就让他们成婚，毕竟嫁到知根知底的人家，也放心。

只是薛亲王今日话里话外的意思再明白不过，是要他在两位儿子中择一为婿。

如今朝堂风云诡谲，薛廷衍此番西域遇险，分明是皇上按捺不住要动手的先兆。他岂会不知薛亲王急着联姻的深意？

沈家世代为官，也出过武将，先父更是曾率铁骑连破十二城，门下依附的文武官员盘根错节。这般势力，正是薛亲王最需要拉拢的。

说到底，沈家与亲王府本就是一根藤上的瓜。当年先父亲自教导薛亲王文武，夺嫡之乱时更是鼎力相助。新帝登基后欲除沈家，还是薛亲王联合江将军力保，又将他推上太傅之位。

如今这三足鼎立之势，牵一发而动全身。若亲王府倾塌，太傅府焉能独善其身？

联姻这步棋，明面上是向皇上示威，暗里更是要将沈氏一脉的势力拉拢到亲王府门下，助他们更上一步。

自然，薛亲王筹谋的远不止这些。

薛廷衍西域遇难，自家长子失踪，爱女被追杀，桩桩件件都在逼着他们两家绑得更紧。

而任何关系，都比不上成为一家人更为牢靠，如此，还能握住对方的命脉，防止倒戈的背叛。

虽说这姻缘里裹着血淋淋的权势，可既然避不开，倒不如在有限的棋局里，择个最稳妥的落子处，也为这唯一的女儿选个更靠谱的郎君。