新聚精会神地听着他们的交谈，听说逍遥楼并没有参选的打算，松了一大口气，“姑娘，逍遥楼没有派人过来！”

许栀和看了一眼逍遥楼所在的方向。

逍遥楼如今在应天府的地位，就好比潘楼、樊楼在汴京城的地位，它坐落在人流量最大的府前大街，对面即是四大书院之一的应天府书院，每日自晨起便客似云来，自然不用担心食客问题。

再者，以现在逍遥楼的档次去接待这些尚且无功名傍身、且兜里掏不出一两银的学子书生，无异于自降身价。

许栀和将自己的推论与秋儿说了，秋儿一脸崇拜地看着她。

姑娘不愧是姑娘，懂的就是多。

如果逍遥楼掌柜能听到她的分析，定然要将她引为知己。

台阶上，闻夫子等他们讨论了个尽兴，才宣布下一项流程。

“现在，请要参与遴选的食肆到我这里来登记造册。”闻夫子亲自坐在一旁，准备磨墨动笔记录。

许栀和没争抢，等到前面十一家食肆写完了名讳，她才不慌不忙地上前，“和乐小灶。”

闻夫子笑意吟吟地看着她。他今日被明礼缠了一会儿，闹着让他多多关注和乐小灶的表现，闻夫子被缠的没办法，到了现场后在人海中找到许栀和的身影，才松了一口气。

但众目睽睽之下，闻夫子自然不会做出什么影响裁决结果的出格之举，他端着一张端庄严肃的脸，对许栀和微微颔首，将写着“十二”的木牌交给了她。

“现在，许娘子可以开始准备了。”

应天府书院原先的食堂的灶膛足够多，只不过判监事的本家接管之后，使用的灶膛越来越少，蒙尘了而已。前几日府尹大人来过下了决断，立刻就有人将它们收拾了出来。

许栀和接过牌子，带着秋儿他们一道去了十二号灶膛。

灶台上的事情她帮不到什么，只能像个吉祥物一样站在十二号灶台前站着。许栀和摇了摇头，什么吉祥物，明明是和乐小灶的定海神针。

瘦猴一边忙着剥菜，一边对厨娘叮嘱，“记得放酱，记得放盐，记得放油。”

厨娘一开始还会好声好气地说着“知道了”，到了后来听得多了，忍不住伸出巴掌在他脑门上重重一拍，“我吃过的盐比你吃过的饭都多，做菜闭着眼睛都能炒，用你这小儿操心？”

厨娘今年已经快要五十，瘦猴却才二十不到，称为小儿，也无不妥。

瘦猴被骂了也不气恼，依旧是捧着笑脸，“几位婆婆都是顶顶厉害之人，定然能发挥如常，不不不，发挥超常。”

厨娘被他三两句哄好了，其中一人还笑着说：“从前不懂为何孙儿一去县学就哭声震天响，月试之前必然大哭大闹，现在切身体验了一把，倒明白了孙儿的心思。”

此话立刻获得了旁边一位厨娘的赞同，“谁说不是，我家小儿也正是承受不住其中辛苦，读了三年书撑不住与人做了账房，原先我还觉着他不争气，现在回头想想，每个月都要经历一遭这样的比试，心中如何不慌张？”

如今设身处地，原先那些不理解，都慢慢化作了感同身受。

东家说了，不管今日成或不成，都会给二十文钱的赏钱，等今日忙完了，她去晚市看看有没有肉，买些好肉给孩子补补身子。

几位厨娘说话归说话，但手上一刻功夫没有耽误，等把菜收拾完，立刻起锅烧油。

沾了水的菜落入呛油的锅中，发出“刺啦”一声，白烟缭绕。

正在雕花的几家食肆睁大眼睛：别人还在择菜，你都开始烧锅了？

另外几家食肆则是面无表情地想：假的吧，也就是今日来参加遴选，才舍得倒这么多油。

厨娘烧菜的时候都闭紧嘴巴，生怕有唾沫溅到菜里。

太阳开始向中天移动，许栀和往后挪了挪，将自己完整地嵌在了阴影中，往身后看看，自和乐小灶登记之后，又来了三家。

今日应天府书院，一共来了十五家食肆参选，竞争不可谓不激烈。

午时一到，许栀和便确信了今日只会有十五家参选，现在即便食肆的厨子过来了，时间也是不够充裕的。

散课的铃声敲响的刹那，许栀和听到一阵千军万马踏过平地一般的声响，然后看清了乌泱泱跑过来的一堆学子。

“谢天谢地，谢谢菩萨天尊保佑，终于不用吃那泔水饭了。”

“竟然这么多菜式，一时间看花了眼。”

书生七嘴八舌地交流着。

许栀和很想往后跑，避开这堆像是饿了五百年没吃饭的书生，但秋儿坚定地拉着她，两个人像门神一样站在十二号灶台边。

效果立竿见影，有书生远远看见她们两人，立刻围了上来，同时边走边喊，“和乐小灶在这儿！”

许栀和眼睁睁看着一群书生眼睛冒光朝着她们……身后的灶台围上来，闻着飘散的烟火气息，长叹一口气：“这才是人该吃的饭！”

夫子为了管制秩序，现在只放了甲