她自知难入东宫，虽父亲官居五品，但杨家终究是耕读传家，祖上皆白身。

父亲能中进士全赖外祖薛家接济，而外祖不过是高阳县令，否则姨母也不会沦为魏国公妾室。

如今得太后的青眼，日后择婿的门第便能更上一层。

她原不敢妄想高攀，但既有机缘，何乐不为？

魏国公府门外，梳着双丫髻的杏云早已翘首以盼。

见自家小姐神色恍惚，杏云误会她是为落选伤怀，忙宽慰道：“小姐莫要难过。方才奴婢听说妙华小姐记了名，若她能当上太子妃，小姐也能沾光觅得良缘……”

杨满愿正欲解释，忽闻一声冷笑传来。

来者身着竹青锦袍，负手而立，剑眉星目间尽是讥诮，皂靴上还沾着尘土。

这位正是魏国公世子徐承宗、徐妙华兄长。

杏云当即被吓得瞠目结舌，杨满愿亦是面露窘色。

徐承宗蓦地想起什么，嗤笑道：“杨氏满愿，凭你这出身样貌，落选不是理所当然？”

“况且妙华中选与否，与你们杨家有何干系？”

不过是薛姨娘那头来打秋风的穷亲戚，也配借他妹妹攀附权贵？

杨满愿没料到他如此刻薄，顿时面红耳赤，指尖微微发颤。

两月前初入府时，接风宴上她偷饮了几盏梅子酒，醉眼朦胧间竟撞进徐承宗怀里。

当时众人皆散，并无旁人瞧见这一幕。

但在徐承宗看来，分明是这薛姨娘的外甥女蓄意勾引他。

徐承宗自幼为太子伴读，圣上严禁太子近女色，他亦效仿至今。

那一撞，竟是他生平首次与女子肌肤相亲。

自此他便频频梦到她……

他既厌恶这攀附权贵的行径，又不得不承认，她的一颦一笑都令他魂牵梦萦。

可他是堂堂国公世子，岂能娶这寒门之女？

若她初选记名倒还罢了，偏偏她被撂牌子了。

心仪人选?

杨满愿如鲠在喉，可人在屋檐下，不得不低头。

何况，眼前之人不仅是公府世子，更是太子伴读，杨家万万得罪不起。

她勉强扯出一抹浅笑：≈ot;世子说笑了，方才说我的侍女误会了，今日初选，我有幸被记名留选。≈ot;

徐承宗瞳孔微缩，随即冷笑：≈ot;今日记名者不过七人，怎会有你？≈ot;

二百余秀女仅留七人，自然都是勋贵千金。

杨满愿袖中纤指紧攥，恨不能即刻离去。

她继续柔声笑道：≈ot;世子既知有七人记名，稍加查证便知真假。天色已晚，家母还在凌云院等候，我先行告退。≈ot;

不待回应，她已福身离去。

淡粉披帛随风轻扬，衬得身姿愈发袅娜。

徐承宗望着那渐远的倩影，怔然出神。

她竟真被记名了？

历来记名秀女身价倍增，纵是寒门女子也能嫁入高门。

如此说来……

世子夫人的位置，她倒也配得上了。

思及母亲与薛姨娘势同水火的关系，徐承宗心头百味杂陈。

若让母亲知晓他欲娶薛氏外甥女为妻，恐怕

然而，徐承宗却忘了思量，被记名待选的杨满愿或许会中选入宫。

乾清宫东暖阁。

临近窗牖的紫檀木软榻上，一对天家父子正对坐着。

棋枰上黑白交错，局势胶着。

年轻太子清俊如玉却略显青涩，执子的手悬在半空。

而对面的帝王眸光沉稳深邃，举手投足间不怒自威。

≈ot;听闻今日太后记名七人？≈ot;皇帝执黑子轻叩棋枰。

≈ot;回父皇，正是。≈ot;萧琂垂眸应答，神色平静。

父子二人虽未亲临选秀，却显然对延春阁内诸事了若指掌。

这场选秀声势浩大，实则太子妃之争只在两人之间——

魏国公长女徐妙华，其姑母乃太子嫡母庄贤皇后，勉强算是太子的表妹。

其次，则是武定侯三女宋明慧，其父执掌直隶兵权，是如今朝堂最炙手可热的权臣。

乾清宫总管太监常英适时奉上花名册：≈ot;请陛下过目。≈ot;

皇帝扫了眼沉浸棋局的太子，方才接过名册。

锐利目光掠过前六位勋贵千金，在末位忽而顿住。

≈ot;杨谦行？≈ot;皇帝剑眉微挑。

这位承明九年的科举传胪，四年前以一篇赋税改革奏章得他青睐，破格擢升银台参议。

未及施展抱负，便因丁忧去职。

通政司乃朝廷咽喉，杨谦行提出的≈ot;摊丁入亩≈ot;触及豪强利益，此次丁忧恐怕并非偶