“放心吧主子，断不了。”

柳元洵恹恹道：“又不是你的脖子，你怎么知道断不了？”

“因为主子您上次也是这么说的呀。”淩晴歪头瞧了瞧他的脸，突发奇想道：“主子，要不然给您上点口脂吧？您的脸色也太苍白了……”

柳元洵坚定拒绝：“别，白着吧，你若是将我打扮得朝气蓬勃的，我要晕了，皇上还以为我在刻意找茬呢。”

淩晴扑哧一笑，手下的动作却快了不少。折腾了小半个时辰，总算收拾完了。

……

宫中祭礼一般在四个地方举行：天坛、地坛、太庙与社稷坛。冬日祭礼便在天坛。

柳元洵身负太常寺卿之职，祭礼的许多流程都要由他和皇上一起完成，所以他得先去皇上的寝宫，和他一起去天坛。

洪公公在殿内伺候，冯公公则侯在殿外，刚一见到柳元洵的身影，便快步向前迎去。

柳元洵将手搭在冯公公手里，客气道：“劳冯公公久侯。”

“都是老奴分内的事儿。”冯公公笑了笑，一边搀着柳元洵往寝宫走，一边问道：“听说七爷前些日子受了寒，如今身体可好些了？”

这话若是旁人来问，未免有冒犯之嫌。可冯公公是司礼监掌印，还是先帝留下来的老人，他问这些，旁人听到只会觉得七王爷与圣上关系亲厚。

因为先帝的这层关系，柳元洵对冯怀安和洪福两位公公的态度也有不同。接他的人若是洪福，他可能连句话也不愿说，但来人若是冯怀安，他多少得卖他点面子，并肩走过这一程。

柳元洵微微一笑，道：“身体无碍，劳公公挂心。”

冯公公话不多，问了两句便住了嘴，将人扶到了寝殿之外。

先皇离去后，皇帝寝宫便空置了。

太子即位后，只说自己住惯了旧殿，而后将太子寝宫内外修整了一番，并没有搬去别的地方。

地方还是熟悉的地方，但伫立其上的太子殿却已经变了模样，再也不是他少时总赖着不走的地方了。

他仰头望着殿前的牌匾，一时忘了身在何处，直到冯公公出声提醒，他才回过神来。

洪公公说：“七爷，皇上快出来了，您去前面候着吧。”

柳元洵点了点头，将手里的汤婆子递给身后的淩亭，而后垂袖站到了寝殿门口。

随着殿门一声轻响，两旁的禁军与内侍齐刷刷跪了下去，柳元洵穿得多，动作慢了一步，跪到一半就被皇上扶住了。

皇上似有嫌恶地看了他一眼，冷声道：“免了，等你叩头问安结束，祭礼都该耽搁了。”

洪公公紧跟着搭茬，“今儿天冷，穿得多，难免行动不便。”

柳元洵没说话，被扶起来之后就跟在了皇上身后，以错他一个身位的距离，向天坛走去。

越到靠近天坛的地方，周围的氛围就越肃穆，身着甲胄的禁军分布两侧，手里长枪紧握，神情严肃，在尚未破晓的天色中显出一种刀锋般的冰冷。

内侍穿着崭新的衣服，挑着灯笼，在朦胧的光线里快步穿行，赶在皇上到达天坛之前，围拢住了四周。

人影幢幢之中，柳元洵跟在皇上身后，踏上了通往天坛的艾叶青石路，随着司礼一声长吟，分立两旁的文武百官深深叩拜了下去。

太阳将出，冗长复杂的仪式也开始了。

盛着净水的玉盆被穿着白衣的内侍端了上来，柳元洵叩过请神礼后，挽袖覆上皇上的手背，握着他的手浸入了冰凉的净水中。

柳元喆垂眸看着玉盆中瘦如枯骨的手，黑而沉的眼神在烛火盈盈中微微一晃，他眨了下眼，掩下了心间的不忍与怜惜。

太常寺卿导引皇上盥洗过后，皇上就该行献香礼了。

三牲、果蔬、地土、晨露等物件被一一奉上，待到吉时，钟磬齐鸣，旗幡招摇，皇上亲手点燃祭香，带领群臣向苍天叩首，而后吟诵祝祷长词。

颂词之后又有初献、亚献与终献。整个过程冗长复杂，天气又冷，柳元洵站天坛之上，神色平静肃穆，可厚重礼服下的小腿都已经开始发抖了。